Мне тоже хотелось поларакрофтить и откопать какую-нибудь интересную штуковину, и я, собственно, уже собирался этим заняться, но прелестный голосок милой защитницы, что находилась буквально за моей спиной, отвлёк от самостоятельных исследований:
— Молодой господин, смотрите, что я нашла! Уверена, это вам пригодится!
— Что там? — я обернулся и подошёл к пьедесталу. — Казан? Кастрюля? Горшок?
— Хозяин, ну что вы такое говорите? Какой горшок? Какая кастрюля? Это же алхимический котёл!
— Я бывал в лаборатории алхимика и видел, как выглядит котёл. Они же совсем разные!
— Ничего ты не понимаешь, — к разговору присоединилась Пенелопа. — Это очень древний котёл. В те времена их конструкция выглядела именно так.
— Стало быть, это какая-то старая рухлядь? Он же весь почерневший. И тяжеленный, как не знаю что. Не проще ли взять что-то поновее?
— Опять ты за своё… — вздохнула лекарка. — Хранился бы он в сокровищнице мастера, если бы был мусором? Конечно же нет! Подозреваю, этот котёл не так прост. Если не ошибаюсь, то он может быть небесным котлом!
— И в чём отличие от обычного?
— Древние артефакты условно делят на четыре уровня: земной, небесный, святой и божественный. Этот, скорее всего, относится к рангу небесных. Но ты не смотри, что он лишь второй по величине. Мало кто из нынешних великих мастеров способен изготовить что-то подобное. В наше время это настоящая находка!
— Ты так складно рассказываешь, что я начинаю чувствовать какой-то подвох.
— Разумеется. У сокровищ древности есть одна особенность… — девушка сделала небольшую паузу и продолжила вкрадчивым голосом. — Не человек выбирает артефакт, а артефакт человека.
— Да? И что мне сделать, чтобы он меня выбрал?
— Просто капни на него свою кровью. Ты сразу поймёшь, если котёл признает тебя своим владельцем.
— Так просто? Хорошо. Сейчас всё сделаем. Мэй, дашь кинжал?
— Держите, молодой господин!
Я взял клинок и сделал надрез. Подойдя ближе к покрытому многовековой копотью котлу, прикоснулся окровавленной ладонью, но…
Ничего не произошло.
— Ты уверена, что это древний артефакт? Может всё-таки мусор?!
— Не может такого быть! Это определённо необычный котёл!
— Значит, он меня не принял?
— Боюсь, ты прав…
— Что ж, не больно-то и хотелось.
Я особо не расстроился, ведь на одной неудаче жизнь не заканчивается.
«Подумаешь, меня не выбрала железяка! Что в этом страшного? Да я — наследник баронского рода. Захочу, и куплю хоть дюжину таких на аукционе».
Я уже решил пойти посмотреть на другие сокровища, но стоило убрать руку с жестянки, как артефакт внезапно завибрировал. Слой чёрной копоти пошёл трещинами, а сквозь образовавшиеся щели повалил яркий свет.