Черити торопливо осмотрелась, опустила забрало и наклонилась к Скаддеру.
— Не стрелять, — приказала она сквозь стекло. — Иначе мы все испортим.
Скаддер покорно кивнул. Черити отцепила от воротника кабель и вставила его в лежавший прямо перед ней компьютер.
— Направь свои сенсоры на трансмиттер, — сказала она по кабельному каналу.
— Почему вы шепчете? — полюбопытствовал кубик.
— Выполняй же, — попросила Черити.
В это время в мерцающей пустоте колодца возникло пятно, которое разрослось и снова стало плоским. Эта картина напомнила Черити пруд, в который кто-то бросил камень. Она почувствовала легкий сквозняк со стороны выступающей вверх платформы. Если сверху кольцо производило впечатление огромной игрушки, то теперь оно казалось Черити величественным памятником, могучим изображением, абстракцией, символом математического описания и физических закономерностей, который превращал все в этом зале в нечто не имеющее ровно никакого значения.
— Если сейчас подойдет шоковая волна, с нами покончено, — сквозь стекло забрала сказал Скаддер.
Черити осторожно огляделась: они находились в ста метрах от конца ленты транспортера и в четырехстах пятидесяти метрах от трансмиттера. Лента двигалась со скоростью примерно одного метра в секунду. К счастью, их до сих пор не заметил ни один из трехсот моронов, с удивительной скоростью устранявших нанесенный территории вред.
— Есть предложения, 370-98? — спросила Черити.
Ответ прозвучал как оскорбление и не подлежал воспроизведению.
— Я поджарю твои схемы, — в сердцах пригрозила Черити. — Что с трансмиттером?
— Передающее поле нестабильно, — сообщил кубик.
— Ax, ax, ax, — покачал головой Скаддер.
— Ну, хорошо, — сдался компьютер, — как насчет такого сообщения: количество помех постоянно растет, они поступают во все уменьшающиеся отрезки времени.
Скаддер ошарашенно выпучил глаза.
— Каков прогноз? — поинтересовалась Черити.
— Скоро мы будем сидеть по самые уши в дерьме, — последовал краткий ответ.
Тем временем лента транспортера проследовала мимо четверых моронов.
Убедившись, что их не заметили, Черити облегченно вздохнула:
— Сколько у нас осталось времени до того, как увеличатся помехи?
— Три минуты, — убедительно произнес кубик.
По Черити скользнул луч прожектора, который один из моронов направил на другую часть стройки. Ей не верилось, что их еще не обнаружили, ведь они лежали, как на блюдце. Судя по всему, утверждения Гартмана о глупости небольшой кучки моронов оказались верны: отдельные насекомые проявляли столько же инициативы, сколько, скажем, и электронный замок.