— Повезло, — прохрипела она, взглянув на необычно светлый цвет лица Скаддера. Ей и самой было так плохо, что ее едва не вырвало. — Сколько ждать следующего раза? — с трудом проговорила Черити.
При этих словах Скаддер с ужасом уставился на нее.
— Полагаю, вопрос относится ко мне, — отозвался кубик.
Черити страдальчески закатила глаза и прошипела:
— Как долго еще?
— Пять минут, — последовал лаконичный ответ.
Черити осторожно осмотрелась.
— Нам нельзя здесь оставаться.
— Подождите, — сказал кубик. — Кажется, я понял, какова периодичность цикла.
— Ну и?…
— Дайте мне еще несколько секунд для измерений.
— Мы лежим здесь, словно жареные поросята на подносе, — пожаловался Скаддер. — Дождемся, что кто-нибудь всунет нам в рот по яблоку.
— Для вас это стало бы наилучшим решением, — надменно заметил кубик.
Скаддер открыл было рот, но потом передумал, а Черити закусила губу, чтобы не рассмеяться.
— Вам нужен точный прогноз или мне не стоит тратить силы? — осведомился 370-98.
— Можешь закончить свои измерения, — дипломатично произнесла Черити. — Надеюсь, мы сумеем определить момент зажигания бомбы.
— Не нужно напоминать мне об этом, — пробормотал компьютер.
Скаддер тоже поднял голову, всматриваясь в пространство перед собой.
— Почему ничего не происходит? — подавленно спросил он.
— Откуда, черт побери, мне это знать? — не сдержалась Черити. — Я лежу в таком же дерьме, как и ты.
— Тогда взгляни-ка направо.
Черити посмотрела направо. Затем медленно повернулась на бок и посмотрела в другую сторону. В задней части зала, по-прежнему погруженной в темноту, она заметила окруженную десятком моронов чью-то бесформенную фигуру. Странная группа медленно пробиралась между обугленных развалин.
— У нас гости, — бесстрастно констатировала Черити.
Скаддер мрачно кивнул.
— Описание верно.
В это время лента двинулась вперед.
— Как только мы достигнем конца транспортера, начнется фейерверк, — предупредила Черити. — Я беру на себя морона за пультом.
В нужный момент она с силой толкнула бомбу вперед и по инерции пронеслась над группой моронов. Включив оптический прибор, Черити сделала элегантное сальто, встала на ноги и снова оттолкнулась от стены. Стоявший за пультом управления транспортера морон растерянно уставился на нее. Молниеносным движением Черити ударила его прикладом по черепу, и морон, перелетев через пульт, грохнулся на пол.
Торопливо оглянувшись на Харриса и Дюбуа, Черити убедилась, что они уже покинули транспортер; бомба вместе с кубиком лежала на платформе перед трансмиттером. Быстро нагнувшись, Черити нажала несколько рычагов, остановив одну за другой ленты транспортера. Она видела, как Дюбуа, оттолкнувшись от земли, взобралась на платформу. Вслед за этим мороны открыли беспорядочную стрельбу. В инфракрасном излучении разрывы, подобно маленьким светлячкам, мчались как спортивные автомобили по скоростной дороге. Один из рычагов вдруг скользнул за обозначение нуля, и моторы со скрежетом повернули ленты в обратном направлении.