1867
Выход в свет в 22-м номере "Рейнского научного журнала" статьи Ницше "К истории феогнидовского гномологиума". 9 октября призывается на военную службу в конное подразделение полка полевой артиллерии в Наумбурге. Сочинение о Диогене Лаэртском удостаивается премии. Исследования текстов Демокрита.
1868
В 23-м номере "Рейнского научного журнала" публикуются первые две статьи из работы Ницше о Диогене Лаэртском. В марте освобождается от воинской службы из-за сильной травмы, полученной при неудачном прыжке на коня (повреждение грудной кости и воспаление грудных мускулов). Вынашивает план диссертации на тему "Понятие органического со времен Канта". Резкая критика современной филологии. 28 октября после прослушивания увертюр к "Тристану" и "Мейстерзингерам" полное обращение в вагнерианство. 8 ноября вечером в Лейпциге в доме ориенталиста Г. Брокгауза, женатого на сестре Вагнера, первая встреча с Рихардом Вагнером. "Долгий разговор о Шопенгауэре: ах, Ты поймешь это, каким наслаждением было для меня слушать его, с неописуемой теплотой говорящего о Шопенгауэре, чем он ему обязан и что это единственный философ, постигший сущность музыки" (Эрвину Роде, 9 ноября). Вагнер просит Ницше посещать его для взаимных занятий музыкой и философией.
1869
Третья и четвертая статьи о Диогене Лаэртском в 24-м номере "Рейнского научного журнала". В самом начале года Ницше решает оставить филологию и заняться изучением химии; 10 января Ричль доверительно сообщает своему любимцу, что в Базельском университете обсуждается вопрос о приглашении его на кафедру греческого языка и литературы. Из письма к Э. Роде от 16 января: "Мы все же крупно остались в дураках у судьбы: еще на прошлой неделе я собирался написать Тебе письмо с предложением сообща заняться химией и послать филологию туда, куда ей и место: к скарбу предков. И вот же чертова "судьба" манит филологической профессурой". 13 февраля решением базельской университетской комиссии на основании рекомендации Ричля 24-летний Ницше утверждается в должности экстраординарного профессора классической филологии Базельского университета и преподавателем греческого языка в старших классах Педагогиума: без предварительной защиты кандидатской (Promotion) и докторской (Habilitation) диссертаций. Из письма Ричля к Вильгельму Фишеру, председателю учебно-воспитательного совета в Базеле: "Ваше любезное письмо от 5 февраля было для меня поистине благодеянием... ибо впервые я почувствовал, что орган власти достаточно просвещен, чтобы поступиться ради явного интереса дела "формальными препонами". В Германии днем с огнем не сыщешь такого..." 23 марта Лейпцигский университет без зашиты и на основании статей, опубликованных в "Рейнском научном журнале", присуждает профессору Ницше докторскую степень. Из воспоминаний Ф. Ф. Зелинского: "Когда я в 1876 г. как студент-первокурсник Лейпцигского университета поступил в члены филологического кружка и был допущен к благоговейному чтению его анналов президиум познакомил меня, по кружковым традициям, с его основателями, и в том числе с Ницше, "Кто такой Ницше?" "О" (это переливчатое "о" и поныне звучит в моих ушах), "это тот Ницше, который еще в свою бытность студентом был избран профессором Базельского университета!"" 17 апреля освобождается от прусского подданства: отныне и впредь лишен всякого гражданства! С 19 апреля начало преподавательской деятельности: темы летнего семинара "Хоэфоры" Эсхила, греческие лирики; зимнего - латинская грамматика.