«Они хотят, чтобы ты пришла в ужас, Дженни. Так что береги голову. Они здесь, чтобы испугать тебя, но они ничего тебе не сделают».
Но они шептали…
Они шептали что-то невнятное, и это до ужаса ее пугало. Искаженные неестественные звуки. Как будто пленку прокручивают в обратную сторону на медленной скорости.
Она не могла удержаться и не слушать их, не пытаться осмыслить их слова — хотя отчаянно боялась. Она не хотела, чтобы эта невнятица обрела какой-то смысл.
Затем к ее удивлению и облегчению, глаза исчезли.
Не совсем исчезли, но, казалось, отдалились. Звуки раздавались еще какое-то время, а затем стихли.
«Спасибо, — обрадовалась Дженни. — О, спасибо!»
Тишина казалась сейчас почти желанной.
Затем она услышала журчание, этот звук прежде заглушали шипящие голоса.
Она посветила фонариком на ступеньки — туда, где раньше светились глаза, — и подпрыгнула от изумления.
Ступеньки двигались! Однако, когда Дженни поднесла фонарик ближе к стене, она почувствовала влагу. Каменная лестница оставалась неподвижной, просто по ней текла вода. Как водопад в шахте. Только быстрее.
Вода лилась сплошным потоком по всей ширине трещины. Она стекала вниз, как в фонтанах, которые устраивают в отелях.
Поначалу Дженни восприняла это как очередное неудобство, не такое жуткое, как глаза. Она не осознавала опасности до тех пор, пока ее ноги не промокли.
«Вода не просто так течет между камнями», — догадалась Дженни.
Предзнаменование. Каменную стену, должно быть, действительно сложили, чтобы закрыть вход. Или, может быть, это обычная стена, и отверстие, в которое она провалилась, было в потолке. Но теперь даже потолок заблокирован. А вода все прибывает.
Она прибывала с каждой минутой все быстрее и была холодна, как лед. Ноги в походных ботинках окоченели.
«Как жаль, что я потеряла рюкзак, у меня там были резиновые сапоги». И в этот момент Дженни поняла, что погибает.
Это была изолированная пещера. Меньше, чем ее спальня, и наполняющаяся быстрее, чем отцовский бассейн. Вода все прибывала и прибывала.
«А куда уходит воздух?», — задумалась Дженни, поставленная в тупик этой задачкой по физике. На секунду она решила, что спасена. Если бы воздух не мог выходить из пещеры, то вода не могла бы поступать в нее.
Но, вероятно, в потолке были щели в камнях, куда и выходил воздух. Так высоко Дженни ничего не могла разглядеть, так как батарейки совсем сели. Она стояла в темноте, вода поднялась уже до икр, но, если она попытается вслепую вскарабкаться по этим булыжникам или вытащить их, они просто погребут ее под собой. В противном случае она в конце концов окажется под потолком и сделает последний неглубокий вдох, прежде чем вода поглотит ее.