Дженни схватилась за край нейлоновой куртки Одри и, шаркая ногами, медленно пошла вперед. Вокруг все было густо-белым. Она едва могла разглядеть свои походные ботинки. Ноги ныли от напряжения.
Вдруг Одри резко остановилась, огляделась и раскрыла рот от изумления.
Туман внезапно рассеялся. То, что она увидела внизу, под мостом, казалось неземным.
Было темно, и в темноте парили арки других мостов, изящные и воздушные, некоторые из них полыхали огнем, некоторые, казалось, были вырезаны изо льда. Они вели к участкам земли, похожим на островки, плывущие в пространстве.
— Как Неверленд, — прошептала Дженни. — Острова. Где мы?
— Я не верю, — ошеломленно сказала Одри.
— А я верю! — Ди стояла на самом верху. Ее голова была запрокинута. Слабый свет играл на скулах, глаза светились. — Я верю!
Некоторые островки были ярче других и казались почти настоящими, четче в деталях. Другие — туманны и призрачны, словно не достроены и заброшены.
Между островками Дженни увидела звезды — но это были не обычные звезды. Их скрывала волнообразная рябь, как будто она смотрела сквозь поток чистой воды или сквозь лоскут черного шелка. В них было что-то невероятно потерянное и одинокое.
— Но что это? — повторила она свой вопрос.
Одри встрепенулась:
— Я думаю, это девять миров. Из мифологии Норса. Норс — те же руны. Я рассказывала тебе о них.
— Ты имеешь в виду, что мы как бы над Сумеречным миром?
— Думаю, да. А вон там, вероятно, Асгард, наш путь туда. Должно быть, так.
Дженни запрокинула голову назад. Высоко над ними — гораздо дальше, чем любой из островков внизу, — раскинулась Страна островов, которые казались серебряными или золотыми. Она мельком увидела нечто похожее на освещенную гору, поднимающуюся к золотистому облаку. Мост к нему был очень узким и словно пылал.
— Там живут боги.
— Боги? — Дженни говорила с Одри, не отводя глаз от сияющего острова.
— Так говорится в мифах. Держу пари, что это Ванахейм, мир воды и растительного изобилия, где живут младшие боги. — Одри показала на островок, окрашенный в темно-голубой и темно-зеленый цвета.
— Ванахейм имеет какое-нибудь отношение к Анахейму? — пробормотал Майкл.
На губах Одри появилась сдержанная улыбка, но она проигнорировала его замечание.
— А вот и Альфхейм, мир света и воздуха, — указала она в сторону острова, который был к ним ближе всего и сверкал в лучах рассвета, играя желтым, темно-голубым и светло-зеленым оттенками. — Дом светлых эльфов — добрых духов. Я помню все, разве не удивительно? Мне было, наверное, лет восемь, когда я узнала об этом.
— А вон те? — спросила Ди.