Одри шагнула к нему. Дженни полагала, что для подруги появление растительности на теле еще большая неприятность, чем для нее и Ди, ведь Одри всегда так заботилась о своей внешности. Но ее выдержка оказалась исключительной.
— Майкл Аллен Коэн, посмотри на меня! — резко скомандовала она.
Безумные темные глаза уставились на нее.
— Ты немедленно успокоишься. Понял?
Взгляд Майкла стал более осмысленным.
— Прямо сейчас, — повторила Одри сурово и, обхватив лицо Майкла ладонями, поцеловала.
Когда она его отпустила, рот юноши был измазан вишневой помадой. Выглядел Майкл теперь гораздо спокойнее.
— Слушаюсь и повинуюсь, — слабо произнес он.
— Обычно ты слушаешься, но гнешь свою линию, — заметила Одри.
— Нам всем не мешает успокоиться, — вставила Дженни, — и подумать. Как избавиться от растительности? Вырвать ростки не удается. Что еще можно сделать?
— Побрызгать гербицидом, — пробормотала Ди.
На ней росло что-то экзотическое, с красными и зелеными листьями, очень гармонировавшее с ее темной кожей.
— У нас ничего нет, — сказала Одри. — Ничего, что можно было бы использовать против растений.
И тут заговорил Майкл. Тихо, но очень решительно:
— У нас есть огонь.
Дженни взглянула на свечу в бронзовом подсвечнике.
— Отпусти меня, — Майкл обращался к Ди. — Я никуда не денусь. Просто хочу посмотреть, можно ли вытащить свечку.
Ди убрала руки. Майкл попытался сделать шаг, но это ему не удалось. Он присел на корточки, опустив голову почти к самому полу. Дженни тоже наклонилась.
Его разутая нога пустила корни. Спутанные белые корешки росли из стопы и пронизывали ковер. Он едва смог оторвать ногу от пола на дюйм и слегка повернуть ее в сторону — только в таком положении корешки были видны.
Дженни опасалась нового приступа безумия. Но Одри быстро подошла к Майклу и крепко взяла его за руку, смяв несколько зеленых ростков на тыльной стороне ладони.
Майкла трясло, но он держал себя в руках.
— Достаньте свечку, — невнятно произнес он.
Ди легко вытянула свечу из подсвечника.
— Я сначала попробую на себе, — заявила она.
— Нет. На мне.
Ди покосилась на него темным глазом, затем кивнула. Слегка наклонив свечу, она поднесла ее к его руке. Лист медленно оплавился, превратившись в полумесяц, когда его коснулось пламя. Больше ничего не произошло.
— Попробуй корни.
Ди опустила свечу ниже, совсем близко к коже Майкла. Он инстинктивно дернулся, когда к нему приблизилось пламя, но Одри крепко держала его.
Растение начало съеживаться.
— Действует!
— Ты можешь терпеть? — спросила Ди.
— Я вытерплю все, что угодно, лишь бы избавиться от этого. Конечно, если меня будут должным образом подбадривать. — Он взглянул на Одри, которая продолжала сжимать его руку и бормотать утешительные слова.