– Этого не может быть. – Я увернулась от протянутых рук, отталкивая от себя Кайдена. – Ложь, все вранье от начала до конца! – Правда острыми осколками впивалась в сердце, разрывая его в клочья.
– Некоторое время назад заклятие было снято, или просто утратило свою силу. Ты вернулась в свое законное тело, а Клементина, вернее та, что обитала под этим именем столько лет, воссоединилась со своим.
– Зачем? – только и смогла вымолвить я.
– Возможно, хотел защитить. Честно, не знаю, но подозреваю, что последствия ритуала были ужасны. Темная магия поглотила ролинга, кто бы он ни был, он давно мертв.
– Значит… отец Ноэля… – Я с трудом могла говорить.
– Нет, ты не его дочь, – тут же разуверил меня Кайден, даруя утешение. – Я проверил это сразу, как только узнал. Вы не родственники.
Слезы горькими реками потекли по щекам, я моргала, пытаясь вытравить пелену, вставшую в моих глазах, но она становилась все больше. В груди нестерпимо жгло, боль и разочарование пылали в душе, рождая обиды и гнев.
Внезапно случилось нечто странное: теплый ветер стих и вокруг воцарилась зловещая тишина. Ослепительная белизна острова померкла. Снег стал таять, превращаясь в серое месиво, искрящийся лед потускнел, стекая мутной жидкостью в грязь. Кайден запрокинул голову, настороженно вглядываясь в потемневшее небо.
– Что происходит? – испуганно пролепетала я.
Море изменилось. Оно больше не было бирюзово–прозрачным. Некогда чистая вода сейчас больше напоминала вязкое зловонное болото, над которым клубились пары густого черного тумана.
Глава 20
Чернильное марево устремилось к нам, змеями стелясь по земле, облизывая ступни, обвивая ноги. Я задыхалась от запаха гари и смрада, оседавшего на коже. Прозрачные когтистые лапы карабкались по юбке, разрывали ткань платья, впивались в горло, пытаясь разодрать плоть.
– Кайден!– испуганный крик вырвался из груди.
Яркий луч ударил по тьме, разбивая ее на тысячи осколков.
– Я здесь,– хриплый голос раздался совсем рядом. Сильные руки обняли, горячая ладонь скользнула по спине.
– Мне страшно,– прошептала я.
– Не бойся моя хорошая,– дыхание обожгло шею. На мгновение наши взгляды встретились, я потрясенно выдохнула, увидев в отражении его зрачков надвигающиеся за моей спиной огненное чудовище. Зеленые глаза вспыхнули алым, я дернулась в крепком кольце объятий, но маг не позволил вырваться. Страшное существо, дитя тьмы и огня. Словно выкованный из железа зверь с огненной кровью. Шипы на спине сверкали красным пламенем. Тварь скалила зубы, била тяжелыми ногами тесок, готовясь к нападению. На мощной шее, со вздутыми огненными жилами, виднелся стальной обруч, с резьбой, напоминавшей рунические узоры.