– Не хочу я никого заводить! Перестаньте нести чушь.
– Простите. Просто волнуюсь. – Я икнула от страха. Вот же гад, так смотрит, будто хочет немедленно придушить меня голыми руками.
– Это очень плохо. Плохо. Очень.
Вот чего заладил, как шарманка.
– Волноваться плохо?
– Да нет же, глупая вы дуреха. Я должен немедленно созвать совет, все еще хуже, чем мы думали.
– Может, объясните мне, что такого страшного случилось? Ну, птичка залетела, у вас таких наверное полно в Вестарии.
– В том-то и дело, что это не ворон. Главный вопрос сейчас: как оно проникло во дворец. Кто впустил? Простите, я вынужден оставить вас.
– Ваше величество, вы уже уходите? – огорчилась его невеста.
– Да. Важные дела.
– Но мы встретимся за ужином? – с надеждой спросила Дайре.
– Увы, не получится.
Принцесса проводила своего жениха тоскливым взглядом. Да уж, вниманием он ее не жаловал.
– Вы долго будете там копаться? – Неожиданно король остановился и резко обернулся. – Не заставляйте меня ждать.
Мы с Дайре недоуменно переглянулись.
– Графиня, я к вам обращаюсь.
Ко мне? Не надо ко мне.
– Следуйте за мной.
Глава 9
Я чувствовала себя крайне неуютно. Осуждающий шепот, словно назойливая стайка мошек, кусал и жалил, оставляя неприятный осадок. Кайден вел себя как король с обычными подданными, до мнения которых ему нет никакого дела. Но ведь сейчас он был женихом, и это наверняка налагает некоторые нормы поведения перед будущей женой. Даже если ты монаршая особа и корона усиленно давит на уши.
– Некрасиво получилось, – проговорила я себе под нос, пока плелась за его величеством по вымощенной круглой галькой дорожке.
– Что вы там бормочете, не слышу, – король резко остановился, так что я чуть не влетела носом в его широкую спину.
– Принцесса Дайре наверняка расстроилась.
– С чего бы? – Искреннее удивление было написано на лице Кайдена, когда он повернулся ко мне.
Неужели правда не понимает.
– Если бы я была вашей невестой, я бы тут же разорвала помолвку и послала такого женишка в… короче туда, откуда трудно вернуться.
– Вот как? В таком случае я должен возблагодарить богов, что ваша душа угодила не в тело Дайре. – Кайден насмешливо посмотрел на меня, его левая бровь удивлённо поползла верх, а губы сложились в ухмылочку. – Моя невеста – истинная леди, идеальная кандидатура на должность королевы. Я остался доволен, узнав ее поближе.
– Вот уж не знала, что при вашем дворе есть такая должность, – не упустила я возможность съязвить. – А жалование какое? Мешок равнодушия и премия в тысячу пренебрежений?
– Знаете что, Инга… – прорычал король, притягивая меня к себе.