Мы с Айсом растерянно переглянулись. Нашей доченьки ещё нет, а у неё уже появился жених. Забавно.
Кивнула мужу, давая понять, что согласна на такого зятя. Если наша малышка его полюбит, конечно. Я — будущая тёща Эверета. С ума сойти!
— Мы не будем препятствовать тебе в ухаживаниях, — отозвался Айс. — Но помни, что выбор будет за нашей девочкой. Если она предпочтёт вместо тебя другого избранника, мы не станем на неё давить. И не забывай, что она может оказаться чьей-то истинной парой.
— Да, я понимаю. Спасибо, — принц поклонился нам обоим. Зятёк…
— Ваше высочество, вы сможете стать королём только после женитьбы, — неожиданно подал голос мрачный Каристер. Всё это время он и его сообщники молча наблюдали за происходящим. — Хотите сказать, что на восемнадцать лет и даже больше наша страна останется без правителя?
— Нет, всё будет хорошо, — заверил его принц. — Кстати, на момент коронации Корнелий был женат, — махнул он на бездыханное тело лже-Арнелия. — Что стало с его супругой? Знаю, что она умерла. Но что именно произошло?
— Дарина поверила в то, что Корнелий был убит. Она очень любила мужа. После похорон сразу уехала домой, как безутешная вдова. А через месяц умерла от сердечного приступа. Я тут ни при чём, клянусь! — поспешно заверил Каристер. — Корнелий решил тайно навестить свою супругу и рассказать ей правду, а она приняла его за привидение и сильно испугалась. Сердце не выдержало.
— Бывает же такое… — удивлённо пробормотал Айситар.
— Так что, обретя трон, Корнелий потерял брата и жену. И обоих убил именно он. Одного — намеренно, вторую — случайно. И ему приходилось жить с этим, — отметил Каристер.
— Что ж, уверен, после смерти он получит воздаяние за все свои дела, — вздохнул Эверет. — А теперь пришла моя очередь взойти на престол. Министр Каристер прав: наша страна не может оставаться без правителя.
Взяв Эразер из руки Айса, он вытянул камень перед собой:
— Я, Эверет Ингемион, на правах наследного принца королевства Грездена, прошу первородную магию этого мира стереть магическое требование о том, что претендент на трон должен быть женат.
Все застыли, выжидающе уставившись на артефакт. Камень едва заметно сверкнул мутно-голубым сиянием, но оно быстро погасло.
Было ясно, что Эразер услышал это пожелание, но выполнять отказался.
— Кажется, кое-кто должен усилить эту просьбу, — Айс выразительно посмотрел на притихших некромантов. — Не так ли, министры?
Каристер злобно скрипнул зубами, кидая на принца затравленный взгляд, и начал торговаться:
— Если мы это сделаем — вы снимете с нас все обвинения в вандализме, незаконном проникновении в Хранилище, глумлении над трупом, использовании Поглотителей охранной магии и курении запрещённых веществ.