— Я знал, что ты придёшь! Ты всё сделала правильно!
— Дорогая Элиза, прошу прощения, что я прервала вашу аудиенцию. Позвольте мне поговорить с его величеством наедине, — обратилась я к подруге и многозначительно кивнула: мол, всё в порядке, Стиратель у меня.
— Конечно, герцогиня Леранэль, — улыбнулась мне та. — Я оставлю вас с позволения вашего величества.
— Аудиенция закончена, леди Тёрнер, — нетерпеливо махнул ей король, не сводя с меня глаз. Эта одержимость пугала. Но деваться некуда, надо было идти до конца.
Элиза изобразила поклон соответственно этикету. Уже выходя из комнаты, она обеспокоенно оглянулась на меня и беззвучно, одними губами, пожелала:
— Удачи.
Лера
Дождавшись, когда за девушкой закроется дверь, король приблизился ко мне вплотную.
— Только не убегай, прошу! Даю слово, что больше не буду тебя пугать. Ты не представляешь, как я рад тебя видеть! После разговора с Элизой я сам собирался отправиться за тобой. Мы же связаны одной королевской магией, и я легко могу определять, где ты. Чувствую на расстоянии. Правда, для этого нужно сосредоточиться, а у меня в последнее время с этим проблемы, — поморщился он, но тут же снова облизал меня обожающим взглядом.
— Потому что тебя опоили, — озвучила я очевидную вещь.
— Знаю, — спокойно отозвался Дарион. Похоже, его это совершенно не волновало. — Госпожа Лавьен уже брошена за решётку и даёт признательные показания. Потом решу, что с ней делать. Покажи Эразер, — неожиданно заявил он.
— Как ты узнал? — удивилась я. Отпираться не стала: это было бессмысленно.
— Этот шаг был предсказуемым, — мягко улыбнулся он. — Во время нашего прошлого разговора во дворце ты настаивала, чтобы я снял любовную привязку Стирателем. Ты сбежала, а потом сильно испугалась меня, увидев в облике белки. И вот ты здесь, сама пришла ко мне, по доброй воле. И почти не боишься. Значит, у тебя какой-то козырь в рукаве. Точнее, в кармане. Я прав? — вскинул он идеальную бровь.
Умный тип.
— Прав, — сдержанно ответила я.
— Только ты ошибаешься, Лера. Я уже говорил это тебе и повторю ещё раз. Эразер тут не поможет, — покачал он головой.
— Любовное пойло сильнее этого камня? — испугалась я.
— Нет, не сильнее. Конечно же, артефакт сотрёт эту привязку. Но это не изменит того факта, что ты именно та женщина, которая может подарить мне наследника и достойна стать королевой Эльнарии. Так что я не передумаю в любом случае, — сняв корону, он протянул её мне. Я отшатнулась, как от огня.
Увидев мою реакцию, Дарион тяжело вздохнул и положил символ королевской власти на стол.