– Прости, случайно вышло, – смутилась она.
– Ну вот, и тут же разочаровала.
Он бы ещё больше удивился, если б узнал о Вериных планах. Планах на него, Филиппа Раевского, которые можно смело назвать грандиозными. В тишине маленькой кухни, за чашкой вечернего чая и при маминой – спасибо ей! – безоговорочной поддержке Вера придумала, что ей нужен фиктивный муж. И Филипп пока что единственный подходящий мужчина в её окружении. Конечно, парню вряд ли понравится уготованная для него роль, он только развёлся, но ведь это ненадолго. Вот удочерит она Нику – и Филипп свободен, как ветер…
– Эй, – Филипп помахал ладонью перед её глазами. – О чём задумалась? Ты похожа на юного генерала, который обдумывает стратегию будущего сражения.
– А жизнь борьба, ты забыл? – улыбнулась она. – Ну, что, по домам?
Вечером Вера рассказала маме о своих маленьких достижениях.
– Мне стыдно, мам, но я вовсю флиртую с Филиппом. И, кажется, он поддаётся моим чарам.
– Ещё бы!
Татьяна Сергеевна втайне считала свою дочь настоящей красавицей, которая восхитит и сразит наповал любого мужчину. Стоит только захотеть.
– Лишь бы это всё небесполезно было, мам…
Шанс на усыновление девочки был, и вполне реальный. Вера звонила в управление и узнала, что удочерение Вероники приостановлено. Разбираются. К счастью, разбираться быстро у нас не умеют.
Ей нужна Вероника. Не потому, что Верины часики тикают, годы бегут, и ужасная цифра тридцать маячит совсем близко. Не потому, что вряд ли уж у неё будет собственный ребёнок, а мамой быть так хочется. Нет. Полюбила Вера эту девочку, и уже не может оставить, не может забыть. Будет бороться за неё, как получится, как сумеет, и в этом сражении все средства хороши. Ради Ники, ради её благополучия она никак не должна проиграть.
Привет тебе, новая свободная жизнь! Оставшись один – Инга переехала в свою квартиру – Филипп был счастлив. Он не испытывал никакого дискомфорта от круто изменившейся жизни, напротив, наслаждался свободой, свалившейся на него после развода. Не случайно свободу называют сладкой, очень точно подмечено. Теперь он может жить, как ему вздумается, не подстраиваясь под просьбы и требования супруги, может не отвечать на вечные, раздражающе скучные вопросы жены «где ты был», «когда мы переедем на новую квартиру», «где обещанный фольксваген жук»? Может бросать рубашку, где вздумается, может до ночи смотреть футбол, может любить, кого хочет. Например, прекрасную и правильную Веру, или эту фантастическую, словно с другой планеты, Хельгу.
Что затянуло Филиппа на этот сайт знакомств, уж не понять. Желание развлечься, поупражняться в смелом флирте, найти себе подругу на пару-тройку ночей. Интересно перебирать, выискивать лучшую из сотен девушек. Она? Да, вроде нашёл, но вдруг завтра придёт другая, которая будет и красивее, и стройнее? Эта мысль будоражила, и он пока не сдавался под натиском знойных красоток, которые нежно атаковали его.