Взглянув на часы, показавшие без пяти восемь, вошла в гостиницу. Управляющий отелем Никас Луканис встретил Веру приветливо. На месяц она может заменить отправленную в отпуск сотрудницу – таков был его вердикт.
– Мария тебе всё расскажет. Оставь документы и спускайся вниз. Я позвоню ей.
Всё получилось! Вера шла вниз по устланной красным ковром лестнице и радовалась своему маленькому успеху. Хотелось крутнуться на каблуке или выдать замысловатое танцевальное па, чтоб выпустить рвущийся на волю восторг. Кажется, белые полосы в её жизни, становясь отчётливее и разрастаясь, решительно теснили чёрные. Оставалось поверить, что так теперь будет всегда.
Сколько здесь туристов! Держа Нику за руку, Татьяна разглядывала скалу Афродиты, огромную, наполовину съехавшую в море глыбу, по преданию брошенную могучей рукой великана Дигениса. Тут же большая, знаменитая на весь мир бухта, куда сегодня привёз их Александр. Петра ту Ромиу – одно из самых живописных мест на побережье Кипра, и сейчас, освещённая полуденным солнцем, бухта отчаянно красива. Греческие мифы гласят, что именно здесь из пены морской вышла на берег богиня любви Афродита. И если это сказка, то красивая сказка, в которую хочется верить.
– Вы можете искупаться, здесь все купаются.
Александр подошёл, встал рядом. В руках футболка, и она видела его обнажённые сильные руки, широкие плечи, грудь в завитках волос. Лёгкий ветер трепал его волосы, выгоревшие на солнце. Это было так завораживающе, что Татьяна, смутившись, быстро отвела глаза.
– Люди говорят, – продолжил он, – что купание возле камня Афродиты добавляет красоты и молодости. Хотя с этим-то у вас всё в порядке.
Её сердце замерло. Это был дежурный комплимент, или Александр вправду находил свою гостью симпатичной? Хотя, если смотреть правде в глаза, он хорошо относился к ней. Даже слишком хорошо, но разве это что-то значило?
– Судя по количеству пожилых людей на пляже, – улыбнулась Татьяна, – поверье работает крайне избирательно. И спасибо за комплимент.
– А мы будем купаться? – Ника потянула бабушку за руку.
– Девочка моя, тут слишком большие волны, – ответил за неё Александр. – Погуляем здесь, и я отвезу вас в другую, тихую бухту. А пока, дорогая Ника, тебе задание – найти волшебный камень.
– Это какой?
– Камень в виде сердечка, – он наклонился к девочке, взял в руку её ладонь. – Он принесёт тебе счастье.
– А я купаться, – Татьяна потянулась к пуговкам на сарафане. – В таком известном месте обязательно нужно окунуться в море.
– Правильно, – заметив её движение, Александр обнял Нику за плечи, поправил ей шляпку, так и норовившую улететь, повёл за собой. – А мы на задание, – крикнул, обернувшись.