Чеканно!
Сперва я увидела ее силуэт против солнца: длинные косы по самую попу, темная юбка до полу, резкие движения. Она шла и крутила головой, словно высматривая кого-то.
Солнце моргнуло, целуясь с лохматой тучей, и я различила пеструю кофту и то, что юбка не темная, а ярко-синяя. В цвет ее глаз.
Дартаньян даже не шевельнулся, словно и не было рядом никакой цыганки.
— У-у-у, — протянула я, — Интеллектище! Привет, Маэва. Ты без коня?
— Бросила в Яголде, — она пожала плечами, осматриваясь уже иначе, по-хозяйски. — Тут пройти-то всего ничего, километров восемь, не больше, — Закатанный рукав блузы обнаружил фитнес-браслет. — Ну да, восемь. Почти.
— Все одиннадцать, — возразила я.
— А напрямки?
Ну, если так... Заблудиться Маэве не грозило.
— А чего ты в аутентичном?
— Маскируюсь, — хихикнула она, — На цыганок никто внимания не обращает, они как кошки: живут сами по себе и гуляют, где вздумается. А меня после тех репортажей, спасибо твоей Сонечке, каждая собака в лицо знает. Еще не хватало, чтобы экологам или пожарным стукнули.
Это была вечная проблема. Нас не любили, всех, списком. За что? Ну, справедливости ради, было за что: костры, грязь, мусор, вытоптанный мох... А восстанавливаться ему лет тридцать, кстати. Лесные пожары, опять же. Стекло разлагается тысячу лет.
И объяснять, что "мы не такие, мы хорошие..." Проще не попадаться.
— Малину будешь?
— Чужую и немытую?! Конечно, буду.
На старых, мощных деревьях, стороживших опушку, диковинными шапками висели вороньи гнезда.
— А местечко-то интересное, — кивнула сама себе Маэва, ловко прыгая по кочкам, — хотя это и так понятно было. В интернете про него много чего, да только по существу — одни координаты. Соображаешь, ритуалист?
— Чего тут соображать? Отворотка и, скорее всего, Покров. И аццки мощный. Думаешь, где-то здесь храм?
Маэва повела плечами так, что тяжелые косы заскользили по спине, как живые — кто заглядится, а кто и испугается.
— Если и храм, то не наш. Нам не требуется, у нас все как-то проще. Свод — небо, стены — мир, алтарь — сердце.
— А ты и свой нож взяла? — спросила я как будто невпопад. Но через мгновение простая цепочка связалась: алтарь — нож.
— Где-то в шкурах, — отозвалась Маэва. Она цепочку тоже связала. И — не испугалась. — Мало ли... Такое дело, лучше всю жизнь с собой зря протаскать, чем единственный раз, когда понадобится, оказаться без него. А что, оно тебя зовет?
— В классическом понимании — нет. А по факту... В усадьбу меня чуть не на второй день наладили. И прошла я туда — как по ковру.
— Кто наладил? — насторожилась Маэва, — местные.