Ко второй паре я уже ёрзала, не в силах оторвать от нее взгляд, ожидая, что вот-вот войдут двое в поисках меня любимой, а к третьей паре я возненавидела само своё существование, желая уже поскорее быть обнаруженной, ведь ожидание наказания хуже самого наказания.
Но даже на четвёртую пару никто не объявился. Разве что приходила наш куратор и сделала объявление о двух весьма значимых событиях. Первое – в конце недели администрация академии организует бал в честь праздника просветления, чего за академией никогда не наблюдалось. Второе – с сего дня запрещено покидать территорию учебного заведения без разрешения лично ректора.
Почему-то попахивает жареным, вы не чуете?
Вся наша группа (да-да, даже парни) оживилась в преддверии гулянки. Аста почему-то не обратившая на меня никакого внимания, обсуждала со своим серпентарием наряды к балу. Камира чуть ли ни счастливо повизгивая, повисла на моей руке.
– У меня как раз есть классное платье, а я думала, что до конца учёбы не смогу его надеть! А ты что оденешь, Напи?
А я погрузилась во тьму беспроглядную, где витают мои мрачные мысли. Где носит бабушку?! Неужели не пришла? Или не смогла добиться от ректора согласия на проверку? Да скорее рак на горе свиснет, чем какой-то демон сможет встать у неё на пути. На неё это совсем не похоже, она бы уже с раннего утра стояла у порога академии. Так что ей могло помешать? Метеорит упал? Срочный шабаш? Маловероятно в обоих случаях…
Я так глубоко задумалась, что даже не обратила внимания, как Ками щелкает пальцами у меня перед глазами.
– Напи, ты вообще меня слушаешь?!
В последнее время я слишком рассеянная, того и гляди похитят и не замечу.
– Да, я не пойду на бал. У меня нет платья подходящего.
– Как нет?! – возмутилась подруга. – Ты столько нарядов у Матильды выиграла в прошлом году! И разве ты не слышала, что куратор сказала? Присутствие обязательно!
Многоликая… Ты издеваешься надо мной?
Мне только мыслей о предстоящем празднике не хватало. Ну ладно, платьев на подобные случаи, скажем, в моём шкафу полно, есть из чего выбирать. Но я не стану этим заморачиваться, пока не выясню, что задержало двух нежданных гостей. А ещё жених этот нарисовался, не стереть. Два с половиной года ему было плевать на то, что по неизвестным причинам сорвалась свадьба, сейчас же он вдруг про меня вспомнил. Слухи до него, видите ли, дошли.
Мой угрюмый вздох окончательно раздосадовал Ками, которая пыталась добиться от меня адекватной реакции на затеянное администрацией академии торжество.
– Нет, Напи, я абсолютно не понимаю, что тебе не нравится. До столовой ты была в нормальном настроении, а сейчас, как в воду опущенная, – причитала ведьма. – Не в обиду русалам! – поспешно добавила, заметив на себе неодобрительный взгляд одногруппников. – Это всё из-за письма, да?