Когда командующий Средиземноморским флотом очнулся, то обнаружил, что лежит в койке в своей каюте. Сидевший рядом матрос из медслужбы тут же вскочил.
--
Сэр, как Вы себя чувствуете? Сейчас я вызову доктора!
--
Паршиво чувствую... Что произошло?
--
Вы сильно ударились головой при падении и потеряли сознание.
--
Налет закончился?
--
Да, уже давно. Вы пролежали без сознания полдня...
Пока матрос связывался по телефону с врачом, Каннингхэм попытался встать, но голова закружилась, и он снова упал на койку. Чем же все закончилось? Похоже, ничем хорошим...
Тут дверь распахнулась и в каюту влетел начальник медслужбы, сразу же безапелляционно заявивший.
--
Сэр, Вам сегодня лучше не вставать. У Вас сотрясение мозга. Я сделал все, что возможно, и теперь необходим лишь покой.
--
Какой сейчас может быть покой, док? Каковы последствия налета?
--
Сэр, в Вашем положении...
--
Док, в моем положении будет гораздо хуже, если я продолжу оставаться в неведении. Я провалялся без сознания полдня? За это время можно собрать все сплетни с базара Александрии, а не только оперативную сводку. Не волнуйтесь, от плохих новостей моей черепушке хуже не станет.
--
Хорошо, сэр...
Спустя несколько минут в каюту вошел начальник разведотдела кэптен Смит, совсем недавно получивший очередное звание. Поинтересовавшись самочувствием командующего, выдал нерадостные новости.
--
Сэр, оборона Александрии полностью уничтожена. От укреплений ничего не осталось, авиация русских сравняла их с землей...
--
Русских?! Это были русские, а не итальянцы?! Но ведь я слышал работу моторов обычный самолетов!
--
Это так, сэр. И это единственная хорошая новость. Очевидно, русские исчерпали свои запасы, и пытаются использовать местную технику. Пока им это удается. Самолеты они закупают у немцев.
--
А с чего Вы взяли, что это были именно русские?
--
Они забросали всю Александрию листовками. Текст на английском и на арабском. Если кратко, то говорят, что нам предлагали решить вопрос по-хорошему, но мы не захотели. Теперь будут решать по-плохому. Если мы не капитулируем до завтрашнего утра, то Александрия будет уничтожена авиацией. И это не пустая угроза. От наших фортов вокруг Александрии остались одни воронки. Так говорят те, кто был в стороне и смог выжить. Арабы взбунтовались. Наши армейские части, которые уцелели при налете, с большим трудом пробились к порту и заняли круговую оборону. Порт почему-то бомбили мало. Возможно, не хотят его разрушать. Сам город мы потеряли, и что там сейчас творится, неизвестно. Арабы не дают никому выйти за периметр порта. Стреляют без предупреждения. Не удивлюсь, если они уже связались с русскими.