Драконы напряглись, повели носами.
— Что ты сделал? — почти прошипел сквозь зубы Араберг, снова впившись взглядом в Эрдана.
— Ничего! — так же выцедил тот.
Я видела Пламя — внутри каждого из них. Ощущала жар драконов, готовых вырваться.
Эрдан понимал, что одному со всеми не справиться, даже с его недюжинной силой. Но и сдаваться не собирался. Так и стоял, готовясь отразить любой удар.
Воины Араберга еле сдерживали свои вторые ипостаси. Я видела, ощущала это даже сквозь их опущенные щиты. Да что случилось?!
Глаза всех горели, ярко, по-звериному. Зрачки превратились в узкие вертикальные щёлки.
А потом синеглазый водный маг сделал резкий выпад рукой. Голубоватые струйки водной силы рванули от Эрдана к нему.
Не знаю, те ли, что он оставлял в нём для лечения, или просто забирал из него воду — но внутри пленника всклубился пар, внутренний огонь вырвался наружу. Опалил бы остальных, не будь они тоже сильными магами, не выстави свои щиты.
— Да что с вами со всеми такое?! — не выдержала я, рванув к нему.
Араберг дёрнулся в мою сторону. На мгновение показалось, сейчас ринется на меня — я даже притормозила. Тоже выставила щиты.
Но он лишь отдал резкий, односложный приказ.
И его воины вдруг развернулись, оттолкнулись от земли, преображаясь в прыжке.
Они пускали струи огня пастями, пар ноздрями — дикое, яростное, устрашающее зрелище.
Будто их подстёгивала, разъяряла некая сила. Будто их драконы… взбунтовались.
Сразу вспомнилось, что и наши многие попросту не вернулись из Бесцветных земель! Может, и те не смогли сдержать своих зверей? Что происходит с драконами и почему?!
— Ал-Ис! — крикнула я, с ужасом оглядываясь.
Эрдан упал. Я схватила флягу, лежавшую у костра рядом с посудой, и бросилась к нему.
Видела, как он с трудом укрощает Пламя, которое растекается по иссушенной плоти. Поднесла флягу к губам.
Он приник, сделал несколько жадных глотков, пока вода не закончилась.
Рядом промелькнуло едва ощутимое движение. Я резко оглянулась, но тут же расслабилась.
В воздухе обозначились контуры драконицы. Открылись испуганные, настороженные зелёные глаза с вертикальными щелями зрачков.
— Пожалуйста… помоги мне перенести его к ближайшей реке или озеру! — попросила я, вглядываясь в них.
Попыталась передать образы, подкрепив драконьими печатями, как нас учили в академии.
Ал-Ис-Више кивнула, полностью материализовавшись. По крайней мере, она не выглядела неуправляемой — скорее напуганной.
Как и в прошлый раз, я оказалась у неё на спине. А Эрдана она подхватила лапами.
Речушка журчала совсем рядом: в ней спутники принца набирали воду на похлёбку.