— Конечно! Анжелика мне нравилась… — с трудом натягиваю маску печали. — К тому же она, как и я, полукровка. Прошу тебя, помоги и расскажи всё, что знаешь. Мы должны сделать так, чтобы это прекратилось…
— Вчера вечером мы убирались в коровнике и старались не отходить друг от друга… — шёпотом рассказывает Марго. — Но потом… Потом Анжелика отошла буквально на минуту, чтобы справить нужду, и больше я её не видела…
— Где её нашли? Это важно! — настаиваю я.
— Грибники обнаружили её тело возле старого дуба на рассвете… О боже, Рей, ты бы видел, что он с ней сделал… — девушка закрывает лицо руками и начинает рыдать с новой силой.
— Я отомщу за Анжелику, — прижимаю её к себе, и чтобы успокоить, и чтобы не привлекать ненужного внимания. — Иди к остальным, а я наведаюсь на место трагедии… Этот ублюдок получит по заслугам, обещаю!
Громкие и циничные слова, ведь я не уверен, что смогу найти Кровавого Алхимика, но я вынужден их сказать, чтобы поскорее отделаться от Марго и отправиться к старому дубу.
Так и происходит: порыдав пару минут, она возвращается к толпе. А я несусь на место преступления и корю себя, что не обратил на него внимания, когда сегодня утром я пробегал мимо… Вот только у меня на уме было одно — академия, всё–таки собственное безбедное существование важнее жизни доярки.
Анжелику похитили бесшумно, и это в который раз подтверждает тот факт, что Кровавый Алхимик действует путём мягкой и безмолвной силы. Ведь в противном случае любой, шорох или вскрики были бы слышны для окружающих, но нет, этого ничего не было. Вообще, складывается впечатление, что маньяк каким–то образом гипнотизирует своих жертв, иного варианта, почему они не издают никаких звуков, я не знаю.
Можно было бы предположить, что он их мгновенно убивает, а затем переносит, но тогда у него не получился бы кровавый ритуал, ведь, насколько мне известно, жертва должна быть жива. Но по правде сказать, вопросов куда больше чем ответов, и за пять лет этот баланс поменялся несильно.
Я подбегаю к старому дубу — огромному дереву, которое погибло ещё до моего рождения. Как оно продолжает сопротивляться ветру — неясно, волшебство не иначе! Именно поэтому старый дуб — культовое место и достопримечательность, гордость жителей деревни.
Здесь уже поработала полиция, но следы крови им затоптать не удалось. Зато они сделали кое–что другое — засыпали алхимический круг, чтобы никто не вздумал повторить запретное заклинание. Но для меня это не проблема, ведь я легко могу снять верхние слои почвы и добраться до рисунка.
— Всё без изменений… — констатирую я. — Всё те же символы, всё тот же круг… Зачем же ты это делаешь?..