— Даже если так, а ты меня не хотел сперва спросить?
— А разве ты не хочешь победить и прославиться на всё королевство? — смотрю на неё исподлобья.
— Конечно, хочу, но…
— Никаких «но»! Ты наш новый капитан! — я твёрд как скала в своей решимости.
— И кем я буду командовать?
— Троими второгодниками, с которыми я уже договорился, и…
— Второгодниками?! — перебивает она.
— Они лучшие из лучших, уж поверь мне. Но нам нужен целитель, есть кто на примете?
— Нет. Ты же сам знаешь, что целебная алхимия не пользуется особой популярностью.
— Эх… Ладно, что–нибудь придумаю, — открываю дверь и предлагаю девушке войти.
— Подожди хотя бы полминуты, — шепчет Мелиса.
— Иди давай.
Мне приходится выполнить её просьбу и опоздать на урок чуть сильнее, чем мог бы. На самом деле это нерушимый закон: чем ближе к школе ты живёшь, тем позже приходишь. Помню одну девку, которая жила прямо у моей шараги, так она вовремя не пришла ни разу.
— Ну что, бездари, сегодня будет теоретическое занятие, — захожу в аудиторию. — Поэтому я вас буду мучить каверзными вопросами до тех пор, пока головы не полопаются… Но сперва ответьте, есть ли среди вас тот, кто желает посвятить себя изучению целебной алхимии? М–м–м? Лес рук… Совсем никто? Ладно, проехали.
Сажусь в кресло преподавателя и думаю, с чего же начать урок…
— Кто мне скажет, какое заклинание проще: создание воды при помощи псевдоматерии или отбор её из воздуха?
— Отбор! Отбор, конечно! — многие знают правильный ответ.
— А какой способ поглощает меньше маны?
— Отбор из воздуха! — первым отвечает парень с кривым носом.
— Ну хоть что–то вы знаете… Тогда такой вопрос: зачем же нужно создание воды, если оно сложнее и энергозатратнее? — жду недолго, но никто не отвечает. — Если вам нужно использовать «Резак», то можно отобрать воды из воздуха, но если речь идёт о тушении пожара, то применяют создание. Ну? Есть идеи? В чём разница?
— В необходимом количестве, — чванливо бросает Марк Майерс.
— Хм… Верно, — я вынужден согласиться. — Так почему существуют два заклинания? И тишина… Потому что количество воды в воздухе ограничено, и для тушения пожара её явно не хватит. Кто ездил вглубь острова, наверняка мог заметить, что там воздух значительно суще, чем на побережье.
— Согласен! Да, я тоже замечала… — негромко обсуждают ученики.
— И тут мы натыкаемся на вечную проблему современной алхимии, — разваливаюсь кресла и закидываю ноги на стол. — Создать вещество может каждый дурак, но будет ли это эффективно? Нет. Точную разницу между созданием и изменением никто не замерял, но по ощущениям она колеблется в промежутке от пяти до десяти раз.