― Да потому что люди ― это люди. А вампиры ― это вампиры. Да, мы внешне сильно похожи, но поверь, это то же самое, если человек влюбится в… даже не знаю с чем сравнить… В общем, это невозможно! Это то же самое, если человек влюбится в демона…
― Ну, в мире фэнтези это уже не новинка… ― тихо заметила я, наблюдая за тем, как глаза Влада расширяются от удивления.
― Мир что, сошел с ума? Вы, люди, даже не представляете, кто такие демоны…
― А они что, существуют?
― Еще как… ― вампир выдернул последний узелок, рыкнув из-за точечной боли. ― Но это не те, что упоминаются в вашей вере. Последние намного, намного страшнее. Встреча с ними не приведет к хорошему финалу, уж поверь мне. И да, предугадывая твой вопрос ― они существуют. И больше про них я тебе ничего не скажу ― сам не знаю.
― Влад, ― тема вампиризма себя уже давно исчерпала. Мы оба использовали ее для того, чтобы разрядить обстановку, перевести дыхание и обдумать в своей голове вопросы и ответы на них, ― что произошло? Где Леонид?
― Леонид, скорее всего, уже мертв. Либо в плену. Не знаю, что хуже, ― вампир проговаривал каждое слово медленно, наблюдал за моей реакцией и все время смотрел на руки. После услышанного мне стало дурно. Я понимала, что все мы не вечны, что все мы смертны, но когда это происходит именно в твоей жизни, пускай и настолько невероятным образом ― становится нехорошо. По всему телу пробежала волна ― дрожь поражала каждую клеточку, каждый волосок, заставляя встрепенуться. ― Поэтому не смей активировать портал, лучше отдай мне амулет. Тебе нельзя к нам ― ты просто не выживешь.
Он протянул в мою сторону руку. Не угрожал, не заставлял, но было в его словах нечто.
Рука сама потянулась к амулету. В голове будто возник туман, наваждение или… полное, беспрекословное подчинение.
Нет. Не хочу… Мысли путались, тело сопротивлялось, но рука так и тянулась к карману, к заветной золотой монетке.
Почему я не владею собой?
Вот пальцы уже сжали холодный металл, протягивая в сторону Влада. Вампир почему-то ждал, не хватая амулет, пристально посмотрел мне в глаза и…
Он почти схватил золотой диск, почти дотронулся до него. Эти пронзительные золотые глаза ― они гипнотизировали… Подчиняли…
Ровно до тех пор, пока на моей кухне не раздался душераздирающий грохот с последующим воем.
― Беги! ― эти слова вампир проорал так, словно они были последние в его жизни.
Влад оскалился, выставил перед собой когти, мгновенно вскочил с кровати и четким движением отбил нападение.
В дверном проеме стоял волк. Огромный. Черный. Мертвый.
Его морда была обглодана, часть белых, словно вычищенных костей проглядывала сквозь прозрачную кожу. Одна глазница была перебита, лапы неестественно изогнуты и…