Радиограмма с торпедного катера No 116, несущего дозор мористее района высадки, вводила нас в курс событий: на траверзе косы Беглицкая показались пять немецких быстроходных десантных барж. Торпедный катер атаковал их, они уклонились от боя, скрылись в темноте в направлении Таганрога. Но сбрасывать их со счета нельзя, в любой момент напасть могут...
Быстроходные десантные баржи или паромы Зибеля, как по имени конструктора их называли сами немцы, были построены в огромном количестве, когда фашистский рейх готовил вторжение на Британские острова. Большое достоинство этих судов - их можно было перевозить в разобранном виде и быстро собирать на месте. Для улучшения остойчивости и уменьшения осадки они делались двухкорпусными (такие суда называют катамаранами). Спаренные понтоны соединялись помостом, на котором возвышалась бронированная надстройка с командирской рубкой. У БДБ было сильное вооружение, и вмещала она сотни десантников.
Помнится, мы с начальником политотдела беседовали с матросами. Речь зашла и о БДБ, истории их создания и тактико-технических данных.
- Не зря дрожали англичане в ожидании немецкого десанта с материка, сказал в заключение С. С. Прокофьев. - Но паромы Зибеля вместо Ла-Манша оказались на Балтике, Ладожском озере и здесь у нас, на Азовском море. Топить их приходится не королевскому флоту Великобритании, а нам, советским морякам. Как, одолеем?
- Одолеем! - дружно отозвались матросы. БДБ строились в разных вариантах. На некоторых стояли 88-миллиметровые орудия. Но те, с которыми мы сталкивались, имели на вооружении 37-миллиметровую зенитную пушку, два счетверенных и два одноствольных 20-миллиметровых автомата.
Мы уже знаем: главное - не подпускать БДБ близко, чтобы не обрушился на тебя ливень снарядов. Но большинство наших кораблей превосходят БДБ в дальности огня, и мы этим пользуемся, стараясь вести бой на больших дистанциях. Правда, это требует, особенно на волне, высочайшего мастерства от артиллеристов.
На рассвете радировал Кириллов: со стороны Буденновки показались вражеские танки и пехота, три тяжелые батареи обстреливают позиции десантников.
Это уже тревожно. Что может поделать рота с легким оружием против такой силищи?
Командир вспомогательного десанта сообщает из хутора Веселого: противника не обнаружил. Спрашивает, что делать дальше?
Связываемся со штабом 44-й армии. Утешительного мало: войска продвигаются медленно. Надежды на скорое соединение их с десантом нет. Контр-адмирал запрашивает командующего фронтом генерала армии Ф. И. Толбухина. Тот считает, что оставлять десанты на прежних позициях не имеет смысла, и приказывает снять их.