– Стоянка Диких недалеко от нас, – доложил один из охотников.
– Они тебя видели? – Инлин был взволнован.
Все охотники племени сидели вокруг костра, слушая доклад разведчика.
– Да, вождь. Я столкнулся с одним из них на поляне, он неожиданно появился из-за большого валуна.
– Это плохо, очень плохо, – зароптали охотники.
– Что он сказал тебе?
– Это их земли и они не любят чужаков.
– Ты ему сказал, что мы кочуем?
– Нет, вождь, он не стал ничего слушать. Сказал, что о таком должны говорить вожди.
– Хорошо, – Инлин задумался, затем произнес. – значит, завтра с утра мы пойдем к ним, берем абсолютно всех мужчин.
Собрание было окончено, все разбрелись по временной стоянке, на которой, кроме костра и лежаков, ничего не было. Егор уселся возле Абелия, который точил копье об камень.
– Кто такие Дикие?
– Это племена диких людей.
– Ты капитан, что-ли? – съехидничал Егор. – я уже понял что они дикие, но почему?
– Кто? Ты так странно иногда говоришь Егар, что я тебя вообще не понимаю.
– Да это я так… В общем, не отвлекайся, почему они дикие?
– Ну, потому, что они другие. И с ними тяжело договорится.
– Другие? Это как?
– Говорят, что во время голода они едят людей, причем, иногда даже своих. Ещё они выглядят, как мы, но не как мы.
– Теперь я тебя не понимаю.
– Мне тяжело объяснить. Это надо видеть.
– Хорошо, я понял. И что завтра будет?
– Либо вожди договорятся, либо будет бой.
– В смысле бой? Какой бой?
– Племя на племя. Кто выиграет, тот и прав.
Напряжение в племени нарастало. Вечером начались мелкие ссоры между охотниками. Инлину пришлось даже одного из них наказать. Ночь тоже выдалась беспокойной. Где-то вдали завывали волки.
Утром охотники вышли со стоянки. Мужчин было пятнадцать. Группу вёл вчерашний разведчик. На месте вчерашней встречи, возле валуна, стояло более двадцати взрослых мужчин. Охотники чужого племени стояли потной группой, переговариваясь между собой. Одеты они были примерно так же, как и племя Лий, но вооружение немного отличалось. Большая часть мужчин держала в руках увесистые дубины, остальные довольствовались короткими копьями.
Инлин приказал всем остановиться, а сам прошел немного вперед. До Диких было метров тридцать. Из их толпы вышел крупный мужчина невысокого роста. Закинув дубину на плечо, он медленно пошёл вперед. Инлин пошёл ему на встречу. Мужчины встретились приблизительно посередине между двух вооруженных групп людей. Затем последовал разговор, во время которого оба активно размахивали руками. После непродолжительной беседы, вожди вернулись к своим людям.
– Не получается договориться, они не верят нам, – вождь сразу начал говорить по существу. – Сейчас будет бой.