Поборов желание спуститься в таком виде в гостиную, Бель принялась аккуратно снимать дорогой сердцу наряд. В этот момент, раздался одиночный стук в дверь, и не дожидаясь ответа в комнату вплыла леди Астери. Облаченная в зеленое платье-тунику с цветочным принтом и широкими рукавами, она походила на греческую царицу.
Белла шустро возвратила подол на место, взвизгнув:
– Я же не сказала «войдите»! Что за бестактность!
Сначала леди пошла белыми пятнами за обвинение ее в бестактности в собственном доме. Затем окинула Бель цепким взглядом, приметила разложенные на кровати в хаотичном порядке вещи и побледнела окончательно.
Отдать ей должное, быстро взяла себя в руки, наконец заговорив:
– Мы с Галатеей едем в торговый квартал. Собирайся. Отправиться в академию, в тряпках, что у тебя имеются просто недопустимо. Купим что-нибудь приличное.
Белла тут же вспыхнула, складывая руки на груди.
– А что не так с моими вещами?
Женщина поджала губы.
– Так не одеваются девушки из приличного общества.
– Ну извините, мадам! Как недавно узнала, моим отцом был далеко не лучший представитель высшего света. За гены не в ответе. Уж какие есть. Мне нравится то, что ношу и менять это на ваши чопорные шмотки не собираюсь.
Хозяйка дома порозовела, в синих глазах сверкнули искорки гнева.
– Как смеешь говорить со мной в таком тоне?! Мерзкая девчонка! Да одно то, что мы приютили тебя…
– Что?! Приютили? Я в Швейцарии торчала дольше, чем в этом доме!
Леди Астери поняла, что сболтнула лишнего и продолжать игнорировать всплывшую правду больше не могла. Прикрыв на секунду глаза, чуть более спокойным тоном проговорила:
– Ты просто вылитая Аннабель. Такая же невыносимая, строптивая, ядовитая колючка.
– О, а ты просто божий одуванчик, тётушка…
– Она даже после своей смерти нашла способ донимать меня.
Услышав это, Бель слегка опешила, открыв и тут же закрыв рот.
А женщину будто прорвало:
– Но хватит! Слышишь? Мой дом – мои правила, Беллатрикс. Ты снова под этой крышей, хочу я этого или нет. Ты отправишься в одну Академию с моей дочерью. И позорить наше доброе имя я не позволю! Сейчас мы поедем в торговый квартал, сведем этот непотребный цвет с твоих волос, купим нормальные вещи и превратим тебя в приличную девушку, а не шваль с улицы. Собирайся!
И грохнув дверью так, что она отскочила обратно, вылетела из комнаты. Длинный подол греческого наряда полыхнул за ней, подобно крыльям диковиной птицы.
Отмерев от шока, Белла кинулась следом, выкрикивая в коридор:
– Да пошли вы к дьяволу, чертовы аристократы! Никуда я не поеду! Сама куплю необходимое, – и хлопнула дверью, закрывая ее. Секунду подумав, распахнула вновь, добавляя, – И я не шваль с улицы! Моя фамилия – Гвиденби, если ты забыла!