Уже в сумерках на окраине началась перестрелка. Это местные фашисты преследовали по пятам отступающую народную милицию.
Михаил Кольцов вышел из Талаверы в восемь часов вечера. Он ничего не ел полные сутки и ничего не мог достать – солдат не кормили, интендантство удрало раньше всех. Уже перейдя мост, на возвышенной равнине, он повалился на сухую траву у шоссе, рядом с группой усталых бойцов. Один солдат дал ему большую кисть черного винограда и кусок хлеба. Мигрень мучила его. Он поел и заснул. {27}
На следующий день командующий Центральным фронтом генерал Рикельме сдал Талаверу-де-ла-Рейну без боя, что вызвало в республике волну негодования. Правительство Хираля было вынуждено уйти в отставку. Новым премьером стал наиболее авторитетный из всех республиканских политиков, 67-летний Ларго Кабальеро.
{24}
Нам было известно, что на маневры прибыли нарком обороны И.П. Уборевич и другие военачальники. Естественно, что каждая часть, каждое соединение ожидали приезда И.П. Уборевича. Ну, а мы, командиры 4-й кавалерийской дивизии, считали в порядке вещей, что нарком обязательно будет у нас. Но когда! Хотелось, чтобы это произошло в хорошую погоду, когда все мы будем выглядеть веселее, красочнее. К сожалению, как это чаще всего бывает осенью, зарядили дожди.
Закончив сосредоточение частей дивизии в районе переправы, хорошо замаскировав их в лесных массивах в 4-5 километрах от реки, мы вызвали на командный пункт командиров, чтобы дать им устное указание о тактическом взаимодействии с соседними частями после форсирования. Не успели еще развернуть карты, как к командному пункту подъехала вереница машин. Из первой машины вышли И.П. Уборевич, А.И. Егоров и C.К. Тимошенко. Я представился наркому обороны и кратко доложил о том, что 4-я кавалерийская дивизия подготовилась к форсированию реки, а командиры частей собраны на местности для получения последних указаний.
– Хорошо, – сказал нарком, – послушаем ваши указания.
Иероним Петрович очень подробно интересовался техникой форсирования реки танками своим ходом при глубине, превышающей высоту танка БТ-5. После детального доклада командира механизированного полка нарком обратился к начальнику Генерального штаба:
– Ну что ж, Александр Ильич, не будем мешать командованию дивизии. Желаю всем вам удачи, мы еще увидимся и потолкуем.
Мы поняли, что нарком будет лично наблюдать форсирование реки, так как вся колонна машин направилась в район предстоящих действий нашей дивизии. После 30-минутной артиллерийской подготовки передовые отряды частей дивизии на широком фронте подошли к реке. Низко пролетевшее вдоль реки звено самолетов поставило дымовую завесу, удачно прикрыв от «противника» действия первого десантного эшелона. Когда дым начал рассеиваться, передовые подразделения уже зацепились за противоположный берег. Кое-где были слышны крики «ура», частая стрельба и пушечные выстрелы. А когда дым окончательно растаял, стало хорошо видно, как 15 танков мехполка, с ревом выбравшись на берег «противника» и, стреляя на ходу, быстро подходили к подразделениям, наступавшим на захваченном плацдарме. Скоро вся дивизия была на другом берегу и, опрокинув «противника», успешно продвигалась вперед.