– Добрейший вечерочек! – Волк улыбнулся (ну, если оскал можно назвать улыбкой) – И куда же направляется такое милое создание? К бабушке? А где корзиночка с пирожками?
Елена сначала опешила от такого начала разговора, а потом рассмеялась:
– Вы меня с Красной Шапочкой перепутали! А я Елена Огурцова…Без всяких там шапочек.
Волк сразу перестал улыбаться и медленно начал подкрадываться к девушке со словами:
– Что ж, без шапочек даже лучше переварится, а то у меня язва.
Елена начала лихорадочно оглядываться в поисках какого-нибудь завалявшегося пистолета или, на худой конец, палки-по-башке-стучалке. Как назло, на земле росла только мяконькая трава и грибы. Елена не помнила ни одного случая, чтоб от нападения волка можно было отмахаться грибами. И вот, как только она уже потеряла надежду на спасение и перед глазами начали мелькать картинки из жизни, раздался жуткий рев и на поляну выскочил еще один волчара.
О, вот это был волк. Волчище! Огромный, как конь. Ну ладно, со страху показалось, конечно, что такой большой, но все равно очень крупный. Серый Волк царевича (а это был именно он), угрожающе оскалил клыки и, встав перед противником, загородил собой трясущуюся девушку.
Волк в галстуке-бабочке тут же смиренно сел на задние лапы и примиряюще снова улыбнулся:
– Воу-воу, палехше, братюня! Ну ошибочка вышла, с кем не бывает! Рад, что вы тут все дружите и все такое. Короче, это, я пошел.
С этими словами пожиратель шапочек медленно попятился и исчез в чаще.
Серый Волк повернулся к девушке:
– Ты чего одна в лесу бродишь? Если не волк, так какой другой зверь сожрет!
– А я, собственно, Вас искала… Вам привет от Иван Царевича.
Услышав про царевича, Волк издал торжествующий вопль:
– Жив шельмец, не забыл своего лохматого друга.
– И не забыл, помнит и очень огорчен, что вас рядом нет, – горячо убеждала Елена зверюгу, – Он просил передать, чтоб мы с вами ждали его сигнала. Как мальчик-с-пальчик ему меч-кладенец добудет, мы с подоспевшей армией лукоморцев в бой пойдем!
– Наконец-то, – Серый Волк так страшно клацнул зубами, что Лена ойкнула.
– Не думаю, что Венедиктович так скоро найдет меч, тебе нужно заночевать где-то. Пошли к трем поросятам.
Лена залезла на волка и, обняв его за шею, погарцевала в гости.
А у поросят было весело. Они устроили вечеринку и там присутствовали в качестве гостей: курочка Ряба, Малыш и Карлсон, Чебурашка и крокодил Гена, а также, в качестве почетного гостя – Спящая Царевна. Малыш с поросятами пил молоко, Карлсон настойку из забродившего варенья, а остальные пили изысканное вино из высокогорных виноградников, кроме Царевны. Она просто лежала нарядная в хрустальном гробу и мирно посапывала в ожидании пробуждающего поцелуя. Огурцову приняли с распростертыми объятиями. Попросили рассказать последние новости и предупредить, к чему им готовиться. Карлсон нарезал круги под потолком и ликующе орал: