В США разрешено продавать 16 наименований трансгенных растений, 6 из них созрели в лабораториях Монсанто, в том числе и помидоры. Шесть культур выведены из-под государственного регулирования. Мощный концерн (годовой оборот агрохимической секции составляет 2 миллиарда долларов) прорывается со своей продукцией в Европу. Одна известная зеленоградская фирма, делающая бизнес на самом ходовом товаре, собирается заключить контракт с Монсанто на поставку семян трансгенной картошки. Необыкновенно устойчивые сорта, которые даже колорадскому жуку не по зубам, будут размножать на гидропонических установках в Зеленограде и продавать российским фермерам. Лет через десять у нас, возможно, будет царить только монсантовская картошка.
Чтобы получить трансгенный продукт, достаточно изменить фрагмент ДНК или ввести чужой ген для появления новых свойств. Задача ученых добиться таких качеств, как устойчивость к пестицидам, засухе, вирусам, вредителям, болезням. Минувшим летом в России вступил в действие закон о государственном регулировании в области генной инженерной деятельности.
Если естественный путь возникновения нового сорта в природе занимает многие годы, то в лаборатории - куда более короткие сроки. Опасны ли трансгенные продукты и не возникнет ли с помощью перетасовки генов некая чудовищная молекула ДНК?
- Никто еще не показал, что это опасно, - считает Александр Голиков, директор Информационного центра по биотехнологии при Международном совете научных союзов (МСНС) и Российской Академии наук. - Но потенциальный риск исключить нельзя, так как мы не знаем отдаленных результатов. То есть возможны непредвиденные эффекты. Как бы ни была мала их вероятность, но если она не равна нулю, то рано или поздно это событие произойдет. Поэтому разработана Конвенция о биологическом разнообразии, в которой речь идет о необходимости "безопасной передачи, использования и применения любых живых измененных организмов, являющихся результатом биотехнологии и способных оказать неблагоприятное воздействие на сохранение и устойчивое использование биологического разнообразия". Мы ведь не знаем, как поведет себя такой организм в уже существующей системе.
Нет особого риска с большими трансгенными животными, так как их можно контролировать. С растениями тоже не страшно: достаточно убедиться в том, что ты высаживаешь их в безопасном месте, или создать полосу отчуждения. Но заманчивая идея поработать, например, над тараканами довольно рискованна.
Были какие-то попытки вывести трансгенную крысу-гиганта с голубыми глазами, которая передаст свои недюжинные размеры сыну, внуку и на последнем династия закончится. Суперкрыса в третьем колене должна была стать бесплодной.