В какой-то момент я подумала, что это бесконечная история, что я никуда так не приползу, что мне придётся тут зависнуть навечно, и что когда-нибудь, лет эдак через сто, найдут мой хладный труп случайно работники шахты, и на этом моя история будет закончена. Страшный конец этой истории немного ошарашил, и я почувствовала прилив паники. Оглядываясь по сторонам в сумраке, я не увидела ничего, кроме стен шахты и канатов. Вверх-вниз было темно.
– Спокойно, – прошептала я, – спокойно, соберись, тряпка. Всегда есть выход. Внизу ты уже была. Теперь только вверх.
Я почувствовала, что руки начали трястись от перенапряжения. Я прислушалась ещё раз. Вроде бы нет посторонних шумов. Решившись, я тронула трясущимся пальцем браслет на руке, выползло меню, я выбрала фонарик. Тут же темноту пронзил яркий зеленоватый луч вверх. Пошарив по стенам, я неожиданно обнаружила какой-то выступ, как раз по моей стороне. Вверх! Ещё! Ты сможешь! Добралась…
Это дверь в шахту, но она наглухо заперта. Я дёрнула ручку, никак не двигается.
– Ну теперь точно конец, – не успела я закончить фразу, как с той стороны ручка дёрнулась, и дверь подалась вперёд, на меня.
Я, моментально выключив фонарь, отпустила канат и начала падение вниз, стирая ладони. Дверь приоткрылась, было слышно по звуку скрипящих петель.
– Я знаю, что ты здесь, девочка, я следил за тобой, – мужской голос тихий и спокойный, – вниз тебе нельзя, охрана перекрыла уровень. Вверх тоже нельзя – там тупик и огромный вентилятор, через который ты живой не выберешься. Тебе решать. Да, есть ещё и третий вариант – ты остаёшься висеть тут, пока руки не откажут, и ты разобьёшься о стены шахты, не долетев ещё до земли.
Я ж не тупая! Конечно тут без вариантов!
– Кто ты? – я постаралась прошептать уверенным голосом, но мне показалось, что вышло не очень.
– Потом представлюсь по всем правилам этикета. Давай наверх, у тебя всё равно нет выбора.
Я поползла по канату вверх. Стёртые ладони нестерпимо ныли при каждом нажатии, проступили слёзы от боли. В темноте было непонятно, сколько долго мне ещё подниматься, я перестала ориентироваться в пространстве. Наконец, я почувствовала лёгкий поток воздуха слева. Значит скоро выход. Тут неожиданно кто-то схватил меня сзади за шкирку, так, что я вскрикнула.
– Спокойно, я помогу. Тихо, – сильные руки втащили меня в дверь шахты. Свет яркий ослепил ненадолго. Когда же получилось открыть глаза, стало проступать окружение. И первое, что я увидела – это лицо с густой чёрной бородой и живыми синими глазами. – Живая?
– Я в порядке, – часто моргая на свет, я постаралась подняться.