Возвращаясь домой, Бетина заметила, как за ней по пятам следует чья-то тень. Обернулась и…
– Удар,– призрачная девушка закинула ногу на ногу и развела руками, – Яркий свет и… Бац! Пустота. Смерть, проще говоря. Этот мерзавец меня убил! Каков подлец, а? Представляете, что выяснилось потом? Первая супруга действительно была в богадельне, вот только находилась она там под чужим именем и была под действием сильнейшего заклятия. Моя смерть помогла раскрыть преступление и спасти жизнь наивным девчонкам. Я проходила свидетелем по этому делу!
– После чего наотрез отказалась упокаиваться обратно, – пояснила Стефани, – С тех пор работает с нами.
– Быть призраком не так уж и плохо, – Бетина вновь взяла инициативу на себя – я же только и успевала, что вертеть головой – от призрака к медиуму и обратно. – Не надо отвлекаться на сон и еду… Хотя признаться, иногда я скучаю по сочным чесночным крылышкам! Может, вселиться в кого-нибудь на пару часиков и пойти пообедать? Ой, да расслабьтесь, вы, шучу я!
– До своего, несомненно, увлекательного, рассказа, вы намекали, что знаете про мою магию,– напомнила я.– Можно немного подробнее?
– Точно,– призрак хлопнула себя ладошкой по лбу.– Рэнджи попросил подготовить несколько книг. Весьма, на мой взгляд, занятных. Пойдёмте, покажу!
Занятных? Надеюсь, в хорошем смысле…
Бетина растворилась в воздухе, я же принялась озираться в поисках болтливого привидения, но вместо неё увидела…
– Мисс Лилиан? Вот так встреча!– воскликнула я.
Прелестница с огненно-рыжими волосами, та самая, что застала нас в ванне с де Мортеном, не сводила с меня напряжённого взгляда изумрудных глаз.
– Простите меня за платье… Оно, увы, безнадёжно испорчено,– вздохнула я, вспомнив, как Лилиан меня выручила.– Если вы выставите счёт, я непременно компенсирую… Не сейчас, конечно, но чуть позже – обязательно, и …
– Довольно, – остановила красавица нетерпеливым жестом мою пламенную речь. – Что вы здесь делаете?
– Рэнджи, то есть мистер Рэнджимин пригласил.
– Вот как? Ясно, – процедила она сквозь зубы, развернулась и упорхнула, оставив меня в недоумении.
– Вы знакомы с Лили?– полюбопытствовала Стефани, цокнув языком.
– Немного,– протянула я.– Она тоже – маг?
– Первоклассный,– не без восхищения пояснила мадам Райслер.– Лили-метаморф, мастер перевоплощения.
– Вечно нос задирает, гордячка, – послышался свистящий шёпот Бетины.
Пространство завибрировало, мерцающие пылинки стройным девичьим силуэтом вспыхнули в воздухе.
– Ну? Будем восторженно вздыхать, восхищаясь дурно воспитанным метаморфом, или всё же пойдём со мной в библиотеку?