Наглый ухмыльнулся, но я оставил это без внимания.
— Я уже говорил вам, что наследник Малого дома севера. Кто из вас с севера или слыхал о моём Доме, о Денудо?
Ответом мне стало молчание, и я лишь усмехнулся. Ожидаемо.
— Владения наши не очень велики и совсем не богаты. Но у нас настоящий большой замок и сотня солдат в гарнизоне, половина из которых давно заслужили звание старших воинов и разожгли ихор в жилах. Так что и вам там место найдётся. А ещё отец содержит нескольких адептов внешних техник в отряде, так что и с ранами и болезнями особых проблем не будет. Какие условия были в ваших контрактах? — мне никто не ответил, пришлось потребовать. — Хённам, отвечай.
Кодик поднялся, коротко отчитался:
— Обычные, как у всех, господин. Десять лет службы, немного денег на руки сразу, помесячная плата согласно кодексу, — с намеком добавил. — Кормёжка, вооружение и всё остальное от вас, мой господин, тоже согласно кодексу.
Я скривился и признал:
— Обучение продлится до лета. Я просто не могу ни дать вам ничего, ни заплатить. И не потому, что Малый Дом Денудо так нищ, а потому, что это запрещено правилами Кузни. Мы приехали в Кузню Крови, оставив все деньги. Так что я скажу честно: до лета я не могу выдать вам плату согласно кодексу, и все следующие месяцы добыча и оружия, и одежды будет выглядеть так, как и сейчас.
Наглый вновь ухмыльнулся:
— А кормёжка?
Я выждал два удара сердца и коротко рявкнул:
— Хённам!
Он отлично меня понял, в два шага оказался рядом с Наглым и влепил ему оплеуху. Я же, глядя в полные злости глаза, напомнил:
— Ты забыл встать, когда заговорил со мной и добавить — мой господин.
Наглый поднялся, процедил:
— Мой господин, так что с кормёжкой? Нам тоже добывать её в лесу?
Я покачал головой:
— Нет. Этого ни владетель Верде, ни наставники Кузни не допустят. Если это вас утешит, то и мы, дети владетелей, получаем наказание лишением еды.
По лицу Наглого промелькнула тень усмешки, и я понял — не утешит. Его уж точно. Следом вперёд шагнул и хённам Кодик, осторожно начал:
— Господин, мы нанялись месяц назад и всё это время кормёжка была отвратной.
Наглый тут же ядовито добавил:
— И, господин, уже должны бы получить жалование за этот месяц.
Я едва удержался от того, чтобы не растереть с силой лицо. Кто бы сомневался, что всё это будет непросто. Немного утешала мысль о том, что вряд ли мой десяток такой уж необычный. Наверняка кого-то наняли ещё дальше от Верде. Но если уж Денудо ничего не боятся, то не боятся и трудностей. И не дело показывать, насколько мне это непривычно и тяжело.