Как будто у меня был выбор, бегать или не бегать. Солнце уже опустилось, крепчал мороз. Я мог бы попробовать соорудить себе снежную яму для ночёвки, но для этого нужна хотя бы одна шкура или тёплый плащ. Лежать на снегу то ещё удовольствие и не всякий способен пережить его без последствий. Если он не сильный идар. А снега здесь всё же маловато.
Да и в солдатскую казарму к моему десятку стража Кузни меня не пропустит. Впрочем, я бы и не пытался туда сунуться. Это было бы недостойно, пусть и всего лишь сына мелкого северного владетеля. Они ещё даже не могут считаться младшими воинами.
Так что до самого восхода мне пришлось греться экономным бегом, да ещё и размахивая время от времени этим проклятым тренировочным дрыном. Чтоб этот Гасий вовсе своё имя забыл.
Не знаю, что было услышано, мои молитвы или ругань, но где-то около полуночи, когда я пробегал перед нашим дортуаром, его двери открылись и оттуда появился Гасий.
Одна из теней, что скользили вокруг меня с момента, как ночь окончательно опустилась, развернулась в его сторону и зашипела:
— Ха-а-ас-с-с-с…
Я остановился, Гасий молча спустился по ступеням, ожёг меня взглядом и буркнул:
— Чего замер? Побежали.
Дальше я бежал с широкой ухмылкой на лице. Я, Гасий и мелькающие в кустах тени.
Я сморщился и привычно скомандовал:
— Хённам.
Кодик молча сбавил бег, поравнявшись с Дохляком, и отвесил ему могучего пинка:
— А ну веселей! Ты словно и не лопал кашу за двоих. Вчера был готов драться за неё, значит, сегодня должен отработать. Шевели ногами!
Дело и впрямь пошло веселей, но долго он так не выдержит. Поэтому я подзываю:
— Тощий.
Он оказался рядом в два широких шага:
— Мой господин?
— Давай вперёд, отыщи нам место для привала. Не дальше половины часа бега, — вспомнив, как быстро он может скользить среди деревьев, строго уточнил. — Нашего бега.
Тощий коснулся узкой, четырёхпалой рукой груди:
— Понял мой господин.
И прибавил ходу. Я лишь ухмыльнулся, глядя ему в спину. Хорошо хённам Кодик их натаскал, у меня с каждым днём все меньше уверенности, что он в своей жизни был лишь охранником купцов. Но пока он верен мне и уговору, то мне плевать на его прошлое.
За мгновения моих раздумий Тощий уже скрылся за деревьями. Иногда казалось, что он скользит между кустами, буквально просачиваясь между веток. Я читал в жизнеописаниях королевства, что Андамо, известное своими дремучими в лесах, славится и лучшими охотниками. Может в этой пугающей ловкости есть заслуга не только самого Тощего, но и крови Предка Фирма, что плещется в его жилах?