Нет сомнений, что это не более чем очередная сложность в задании. Интересно, что было бы, швырни я ему пять щитов, но у меня нет лишних монет. Всё, что я получаю в конце дня, всё трачу без остатка. И при этом мои люди голодают. Не было ещё ни одного дня, чтобы я сумел выполнить все задания.
Нужно это менять. Мне нужны эти лошади и нужно успеть прибыть к Кузне до конца отмеренного срока.
Я отступил на шаг от внимательно глядящего на меня мужика, негромко спросил:
— Хённам, а кто у нас деревенский?
Он тут же ответил:
— Дохляк, Старик и Здоровяк, мой господин.
Я довольно кивнул:
— Отправь их искать, где они держат этих лошадей. Если что, пусть надают по шее местным.
Кодик рявкнул у меня за спиной:
— Чего замерли? Не слышали господина? Живо двинули. Дохляк вон туда, Старик, ты туда, а ты Здоровяк, вернись и начни с хлевов, мимо которых мы пробежали.
Всё это время я не спускал глаз с мужика-старшего. Он лишь чуть пожал плечами и так и замер, не опуская глаз и смотря на меня сверху вниз. И вот этого я уже не стерпел:
— Перед тобой идар, умерь свою наглость или мне придётся сделать это самому.
Мужик опустил взгляд в снег под нашими ногами, забормотал:
— Эх, простите, ваша милость, клянусь Хранителями — задумался.
Позади, в едва слышном смехе зашёлся Наглый. Но я не успел даже повернуться, чтобы ожечь его взглядом, как из-за домов послышался вскрик.
Всё, что я успел — это схватиться за меч, а затем в нас полетели стрелы. В моих людей. Три удара сердца и на ногах остался я лишь один.
Несколько мгновений глядел на ещё горящее голубым оперение стрелы в груди Кодика, а затем поднял взгляд. Из дома старшего деревни вышел наставник Визир, хмыкнул:
— В письме было указано, что границу перешли. Уже перешли. На вашу беду, в эту деревню они пришли раньше, чем вы. И ты, так называемый владетель, погубил своих людей в ловушке. Думать нужно, а не нестись сломя голову.
Я возразил:
— Здесь не было следов крови или разора. Старшой смотрел прямо и без страха, не пытался косить за спину или…
Я замолчал, недоговорив, потому что наставник Визир взялся за горящую синим рукоять короткого меча. Мне только и оставалось выдохнуть:
— Но какая разница, да?
Мой меч не был зачарован, но я здраво оценивал свои силы. Может быть, Адалио или Трейдо и могли бы стать опасными для Визира, но точно не я. Он, самое меньшее, Возвышенный мечник или и вовсе Паладин. Мне может не хватить сил даже пробить его кожу.
Но кто сказал, что я не попытаюсь?
Я поднял меч к поясу, а через мгновение рванулся вперёд в быстром выпаде, пытаясь ужалить кончиком лезвия в горло Визира.