Спустя несколько минут на моих плечах повисли две связки камней, немилосердно впиваясь в кожу грубой и колючей верёвкой. А я двинулся вдоль стены.
Широкий шаг с левой ноги, присесть, широкий шаг с правой ноги, присесть.
Десять кругов. Затем отжимания с камнями на спине. Столько, сколько только сумею и ещё два раза сверху. Двести ударов колотящегося о рёбра сердца и подняться с ледяного каменного пола. Теперь поднимать камни.
Судя по тому, что отчётливо заметный в пыльном воздухе луч света давно исчез, за пределами пещеры наступил вечер или даже ночь.
И я позволил себе перерыв. И два глотка воды. Кто его знает, будут ли нам давать ещё воду за эти десять дней или этот кувшин всё, на что можно надеяться во время перековки? Уж лучше не тратить лишнего, хотя очень хотелось обтереться, смыть с себя пот и каменную пыль, которая меня покрывала.
Через несколько ударов сердца я окончательно уверился, что Каразон больше не освещает землю, а на его месте плывут две сестры луны.
В углу пещеры сгустились тени. Мои тени. Поплыли ко мне, тяня руки-лапы:
— Ха-а-ас-с…
Я со злостью выдохнул. А ведь до последнего надеялся, что до соседних камер с птенцами достаточно близко, чтобы эти твари не появились.
С отвращением дождался, когда первая из них коснётся плеча, вымораживая плоть. Жаль, что дёргаться раньше бессмысленно — тени бесплотны и не обращают внимания на мои трепыхания. А вот через миг после того, как проморозят прикосновением — словно соскальзывают с меня. Достаточно просто шевельнуться.
Неожиданно по тоннелю прокатился крик, затёк сквозь решётку и гулко отразился от стен:
— Эй! Парни! Давайте хоть перекликнемся. Я Фату! Из Великого дома Опулето. Задрался уже прыгать с этими камнями, заплатил бы золотом за горячую девку и попрыгал бы с ней!
Я кивнул. Это похоже один из тех двоих союза севера, чьего имени я не успел узнать, но зато слышал ещё дома. Третий сын того самого Великого дома, про который уважительно отзывался отец. И через город которого мы проезжали с гаэкуджа Креодом.
Послышался новый крик, едва слышный:
— Я второй. Адан из Дома Макита. Всё бы отдал за блюдо горячей оленины.
— Третий. Эстро из Дома Хомбро. Мне бы сладкого вина из западных провинций.
— Четвёртый. Адалио из Великого дома Тенебро. Хочу нормальный меч, а не этот ржавый прут.
Я поднялся с подстилки. Точно. Про меч-то я и забыл.
Шагнул прямо сквозь тень, принялся перебирать верёвки, ища прут, на который ругался Адалио. Отыскал. По весу он оказался раза в три тяжелей даже той тренировочной громадины, с который я привык заниматься дома. Вот уж Флайм бы порадовался безжалостности здешних наставников.