Всю зиму прожила Фью в доме дедов Морозов. Весной, когда река оттаяла, она вернулась к себе домой. Прошло много времени, но деды до сих пор дружат с русалочкой, которая выросла и стала взрослой. А русалочка каждое лето дарит дедам маленьких прозрачных водяных человечков, которые бегают по огороду, поливая и пропалывая грядки.
– Хорошая сказка, и прочитала хорошо, – сказал Тимофей Ильич, когда Яна закончила читать.
– Дядя Тима, – спросила она, – а вода, правда, может быть плотной и живой?
Тимофей Ильич почесал в затылке.
– В этом мире, Яна, всё может быть, – сказал он. – Думаю, учёные и такое откроют. У Бога всё возможно.
– А русалки бывают? – спросил Ваня.
– Конечно, бывают! – уверенно сказала Яна.
– Я про них от стариков слышал, да в сказках читал, – улыбнулся Тимофей Ильич, – но сам не встречал.
– Дядя Тима, а вы на рыбалку собираетесь? – спросила Яна.
– Хотел сходить. А что?
– Нас возьмёте? Мы бы с горки на реке покатались.
– Собирайтесь! – сказал Тимофей Ильич, складывая всё необходимое для рыбалки в большую сумку.
Ваня толкнул Яну локтем и тихо сказал:
– Нам же твоя бабушка запретила ходить на речку.
– Так это одним нельзя, а с взрослым можно! А вдруг где-то русалка замёрзла и ей помощь нужна? Ты что, не хочешь ей помочь?
– Хочу, – сказал Ваня, – но, может быть, они в этих речках не живут?
– Деды Морозы в наших лесах живут? Живут! Значит, и русалки живут!
– Почему деды Морозы в наших лесах живут?
– Почемучка! Думай! У нас снегу много! Где им ещё жить? В пустыне что ли?
– На Северном полюсе, – сказал Ваня.
– Так там же Санта Клаус живёт!
Вместе с Тимофеем Ильичом ребята пришли на речку. Пока он бурил лунку, они покатались с крутого берега, и пошли исследовать лёд на реке. Лёд был чистым, в нём даже рыбка не замёрзла. Ребятам надоело искать русалку, и они стали бегать и скользить по льду – кто дальше прокатится на валенках. Ваня разогнался и заскользил по чистому льду на середину реки. Послышался глухой треск.
– Стой! – закричала Яна. – Не ходи туда!
Ваня остановился и удивлённо посмотрел на Яну. Вновь послышался треск. И под валенком пробежала тоненькая трещина. Ваня попятился. Лёд под ногами заколебался, и он провалился в воду. Яна закричала.
Плавать Ваня не умел, но куртка ещё не намокла и держала его на воде. Ваня видел, как к нему бежал Тимофей Ильич, на ходу скидывая свою куртку.
Ване показалось, что вода была горячая. Он не ощутил сразу холода.
Куртка промокла и потащила его в темноту.
Тимофей Ильич прыгнул в воду в том месте, где только что была голова Вани. В темноте руки наткнулись на ребёнка, и он вынырнул вместе с ним.