Фигурки зашевелились. Пастухи опустились на колени. Волхвы, низко поклонились и, расстелив небольшой коврик рядом с яслями, положили дары.
Ваня как зачарованный смотрел на них. А они как будто не замечали Ваню. Мария наклонилась, взяла Младенца на руки и показала волхвам и пастухам Сына. Младенец заулыбался, и всё вокруг осветилось светом. Все молитвенно сложили руки и стояли с улыбками на устах. Ване стало так хорошо, что он тоже стал улыбаться.
Мария положила Сына в ясли и укрыла одеяльцем. Младенец закрыл глазки и уснул.
Фигурка Богоматери начала расти и стала большой. Мария села на Ванину кровать и стала гладить его по голове. Её рука была тёплой и нежной, и Ване было приятно и хорошо.
– Ты испугался, Ванечка? – спросила Мария.
– Да, – ответил Ваня.
– А ты никогда ничего не бойся. Каждому человеку даются испытания, которые он может вынести и пережить.
– Было страшно, – тихо сказал Ваня.
– Моему Сыну тоже было страшно, когда его вели на Голгофу, чтобы прибить гвоздями к кресту.
– Тоже страшно? – удивился Ваня.
– Да. Он даже просил Бога, чтобы не давал Ему этого испытания. Но всё даётся по силам человека. Он пострадал за всё человечество, а, значит, и за тебя тоже. А воду ты не бойся! Вода это новая жизнь! Скоро будет праздник Крещения.
– А какой это праздник? – спросил Ваня.
– В этот день отмечают Крещение Моего Сына. Его крестили водой в реке Иордан. Ты уже знаешь, что такое холодная вода в реке. Сможешь облиться в Крещение за Моего Сына и за себя? Не испугаешься?
– Смогу! – радостно сказал Ваня. – Не испугаюсь!
– Верю! – сказала Богородица и поцеловала Ваню в лоб.
Ваня открыл глаза. Рядом с ним на кровати сидела мама и гладила его по голове.
– Мама! – обрадовался Ваня.
– Температура уже нормальная, – сказала мама. – Как ты себя чувствуешь, Ванечка?
– Хорошо, – сказал Ваня и сел на кровати.
В комнату вошёл дедушка.
– Дедушка, а Крещение скоро? – спросил Ваня.
– Скоро, 19 января будет. А что такое? – удивился дед Миша.
– Можно мне холодной водой облиться в Крещение? – спросил Ваня.
– Конечно, можно! – сказал дедушка, подхватил Ваню и подбросил под потолок. – Совсем здоров, раз решил холодной водой обливаться! Сегодня можно и Рождество справлять!
– Сегодня Рождество? – удивился Ваня.
– Да. Бабушка пирог с яблоками и брусникой печёт. Раз ты здоров, вечером позовём Яну, Ядвигу Станиславовну и Тимофея Ильича отметить Рождество Христово!
Вечером все собрались за большим столом в зале. Яна сидела рядом с Ваней.
– Дедушка, а почему нашу деревню назвали Рождественской? – спросил Ваня.
– История эта давняя, – начал Михаил Иванович. – Лет триста тому назад осваивали русские казаки северные земли. Чтобы зиму пережить, избы ставили на хорошем месте у реки, а по весне опять в поход отправлялись. Вот пришли казаки в наши места, а зима в ту пору лютая выдалась. Решили на высоком берегу избы поставить. Стали по льду переправляться на другой берег, да только лёд не выдержал, и многие провалились в воду. Тонуть стали, не все плавать умели. Был там один казак – Алёшка Улыбин, так он многих спас, а потом ещё нырял в воду, оружие, да мешки с одеждой и шкурами для чума доставал. Людей спас, а сам слёг с жаром в чуме, который на скорую руку поставили. Долго он болел, одни кости да кожа остались. Казаки уж и не надеялись, что выживет. И вот снится Алёшке, приходит к нему Богородица и говорит: