В термах Марк хотел просто помыться, но банщик столь настойчиво предлагал ему укрепляющий массаж, что он согласился, строго предупредив, что его интересует именно массаж, а не услуги женщин-«волчиц». Банщик улыбнулся, и отдал Марка в руки двух бородатых здоровяков, которые принялись его парить, а затем жёстко мять все мышцы и косточки, обливать то холодной, то горячей водой, скручивать и растягивать тело, наливающееся сладкой истомой и одновременно силой.
В результате от усталости не осталось и следа, он вышел из терм как бы заново родившимся, и щедро отблагодарил массажистов и банщика. К его великой радости, хозяин сообщил, что совсем недавно приехала девушка, которая спрашивала легионера Марка. Она поднялась в один из номеров, как он и хотел. Марк тут же бросился по лестнице на второй этаж.
Девушка стояла у окна, глядя на улицу. Когда Марк вбежал в комнату, она повернулась к нему, её лицо озарилось радостью.
– Марк, дорогой, я приехала…
– Тебе удалось уехать, родная? Ты… ты действительно этого хотела?
– Да, я сейчас должна была рассказать тебе, как я сомневалась, как не собиралась никуда ехать, но я не хочу врать, я просто сломала все преграды, наврала родителям, что еду к подруге, напросилась в попутчицы к их знакомому купцу, уговорила и его ничего им не рассказывать. Я просто хотела быть с тобой…
– Агриппина, любимая, я так рад тебя видеть… Я ведь думал… Ничего не понимал…
– Не надо, любимый, не надо лишних слов, теперь мы наконец-то вместе, вдвоём. Иди ко мне, родной, поцелуй меня крепко и жарко, я просто хочу быть с тобой, по-настоящему…
* * *
Только подъезжая к расположению Легиона, Марку удалось немного привести в порядок свои мысли, вернуть их в русло легионерской службы. Он доложил о своём прибытии центуриону, передал пакет, полученный в гарнизоне. До завтра его освободили от занятий и велели отдыхать. Он отвёл лошадь на конюшню, пообедал. Поговорил с соратниками и вскоре лёг спать. Тело требовало отдыха, но сладостные воспоминания роем кружились в голове и не давали расслабиться.
С утра Марк включился в повседневную жизнь легионера и заставил себя сосредоточиться на привычных вещах. Разумеется, ему очень хотелось снова оказаться с любимой наедине, но он понимал, что каждую неделю его не будут отправлять в дальние гарнизоны с поручениями, да и Агриппине будет сложно отпрашиваться у родителей и ждать поездки знакомого купца в нужную сторону.
Немного подумав, Марк обратился к кашевару Лукиану. Хитрый крестьянский сын не только ловко добывал всякую вкусную еду, но и вообще был пронырлив и обладал всякими полезными знакомствами. Вечером после ужина Марк подошёл к нему и напрямую спросил совета.