– Хорошо, – Марина делала вид, что всё в порядке, скрывая душившую её злость, – к следующему совещанию, в понедельник, убедительно прошу вас подготовить письменный отчёт по всем позициям поступлений в казну: продажа зерна, овощей, фруктов и других материалов и товаров. Для этого вам всем выдадут по несколько листов бумаги из Шёлковой страны и грифели, чтоб никто не мог сказать, что не нашёл материала для отчёта.
Чиновники разошлись, вежливо попрощавшись с начальницей, но пряча ехидные ухмылки: обломаешься, детка! Подумаешь, жена императора, не таких видали!
* * *
Марина дала волю чувствам только на веранде дворца, недалеко от своих покоев. Дворец нового императора ремонтировался быстро и добротно, при этом они с мужем решили сделать богатую отделку только во дворце Домициана – покоях для приёма. Остальные помещения, в том числе жилую часть дома Августа решили выполнить крепко, основательно, но быстро и с минимальным шиком, поэтому сейчас уже практически жили в новом дворце.
– Гиены, шакалы, мерзкие твари! – воскликнула в сердцах женщина, перейдя затем к совершенно ненормативной лексике: – Pedicabo ego vos et irrumabo, Cacatoros, Potes meos suaviari clune, – и в конце, после некоторых размышлений, добавила сочную русскую тираду, которой в своё время научилась у мужа. Что поделаешь, международная торговля в V веке не располагает к выражению чувств с помощью нежных элегий…
– О, боги, что я слышу! – послышался голос Лицинии. – У вас что-то произошло?
– Ничего не произошло! – зло буркнула Марина. Ещё эта, морда востроносая, до всего ей есть дело, везде лезет, крутится вокруг Алексия, вроде той скандинавской шлюхи. – Споткнулась и ногу зашибла!
* * *
Спустя два месяца мы вновь встретились с Майорианом. Пропретор выглядел подавленным и озабоченным, всем своим видом давая понять, что новости у него не самые лучшие. Быстро покончив с приветствиями, полководец сразу перешёл к сути.
– За это время я отправил гонцов множеству племён, однако мало кто согласился встать на нашу сторону в этом походе. Некоторые всё ещё сомневаются в нас из-за того, что Рим только недавно был взят, другие опасаются что после вандалов мы примемся и за них. Аланы, франки, литициане и бриолы не пришлют людей. Откликнулись сарматы и бургундцы, остальные пока молчат, однако подозреваю что на их помощь можно не рассчитывать.
– А что вестготы и аланы?
– Аланы обижены действиями Торисмунда, который атаковал их территории, несмотря на то, что они имеют статус федератов империи. И хотя Теодорих II сместил своего брата, аланы не простили обиды и не спешат высылать войска на помощь Риму, который не оказал им должной поддержки. Что касается Теодориха и его вестготов, то здесь всё ещё сложнее. С помощью Авита Петроний Максим добился их лояльности и даже признания себя их императором, однако сейчас они колеблются. Теодорих видел на престоле скорее самого Авита, чем вас, поэтому он тоже не спешит объявлять свою преданность и уж тем более отправлять войска.