Несколько невероятно долгих минут олигархи перешёптывались между собой, искоса поглядывая на меня, после чего слово взял сенатор Кезон Клавдий, поддержавший мою кандидатуру во время того знаменательного заседания, на котором избирали императора. В отличие от моего «дорогого друга» Гая Севера, всегда державшего нос по ветру, Клавдий был более прямолинеен и не боялся высказать свою точку зрения, даже если она могла расходиться с «генеральной линией».
– Когда вы предлагали свою кандидатуру на пост императора, – начал он, – я задал вам вопросы о том, что конкретно планируется сделать. Что же, сейчас вы, очевидно, стараетесь претворить эти планы в жизнь. Скажу откровенно, для нас, людей старой закалки, ваши новшества кажутся непривычными, непонятными и немного пугающими, мы не привыкли так работать.
Сидящие за большим столом люди активно зашевелились и загудели, выражая своё согласие с выступающим.
– Однако, – Клавдий назидательно поднял вверх указательный палец, давая понять, что ещё не закончил, – лично я готов рискнуть определённой суммой, чтобы дать нашему императору шанс осуществить всё то, о чём он говорил тогда в Сенате. Возможно, Риму действительно требуется свежий подход, если мы не хотим чтобы империя прекратила своё существование.
Я выдохнул. Очевидно, Кезон Клавдий пользовался авторитетом среди остальных, поэтому после его выступления, один за другим влиятельные богачи осторожно согласились внести пусть и не очень большую, но вполне ощутимую сумму в развитие предприятия.
На самом деле я мог в данный момент обойтись и без них, наверное. Объединив возможности казны и собственные ресурсы, мне хватило бы средств, однако хотелось прикормить богачей, показать им возможности подобных “акционерных обществ” на заранее беспроигрышном и выгодном производстве. Я рассчитывал, что в будущем они активнее станут участвовать в подобных мероприятиях и это позволит раскрутить маховик плотных рыночных отношений внутри страны. И кроме очевидной выгоды от вливания капитала в открытие мануфактур, я надеялся добиться ещё одного эффекта: смены вектора мышления современных олигархов.
На мой взгляд, рыночные отношения, кто бы и как к ним не относился, это как законы природы: их не обойти. Сколько бы ни рождалось в мире идей вроде коммунизма, призывающих всех поставить в равные условия, на практике одни люди всегда будут активнее, инициативнее, хитрее и сильнее других. Все идеи по сдерживанию амбиций таких людей опираются на то, что за ними должна следить система, но парадокс заключается в том, что система состоит тоже из людей, а люди наверх проходят как раз те самые: активные, инициативные, хитрые и сильные. Поэтому вместо того, чтобы бороться с ветряными мельницами, лучше возглавить подобное движение.