Дариан помолчал, его взор наполнился давно забытой ненавистью.
– К сожалению, мой дядюшка не дожил до моего совершеннолетия, –вампир вовремя остановил свой рассказ, ведь знать, по каким причинам случилась эта «ужасная» трагедия, собеседнику не стоило.
Эльф грустно рассмеялся и продолжил:
– Мне ничего не оставалось, как вернуться и занять свое место по праву рождения. Но здесь меня ждал сюрприз. Подойдя к воротам, я почувствовал, что в воздухе витал отвратительный запах предательства. Мне открыл пожилой вампир, когда-то знавший мою семью. Естественно, он меня не узнал, но впустил. Меня отвели в знакомый с детства зал призыва нашего господина, у которого отец частенько просил помощи. Я помню, как играл там с черепом серого буйвола, и мне всегда было весело. Пока я шел, постарался хорошенько осмотреть все вокруг. В былые времена этот замок будоражил сознание своим великолепием и невиданной мощью. Но сейчас орнаменты и красивейшие гобелены были изорваны, портреты моей семьи исчезли, а статуи были разрушены. Ах, бедные родители, если бы они могли это увидеть, то пришли бы в ужас. Мамочка так заботилась о блеске и великолепии, а отец о преданности традициям. Все это кануло в небытие. Предо мной стоял гнусный человечишка. «Двэйн», – представился он. «Двэйн – какое ужасное имя», – подумал я тогда (в переводе с древнеэльфийского это имя означало «погибель»). «Этот человек – нынешний царь вампиров и правитель замка», – представил его Остарот. «Что?!» – тогда я не поверил своим ушам. Но демон прервал меня, добавив, что отныне я должен прислуживать человеку, узурпировавшему трон моих родителей. «Мне? Прислуживать? Узурпатору?» – мой разум затопила волна ярости, но, взяв себя в руки, я повиновался господину, поклявшись самому себе, что верну себе трон и былую славу родителей. Еще немного, и голова Двэйна была бы у меня в руках, но каждый раз он приводил в замок незнакомцев, пытаясь доказать, что они помогут возродить то былое величие. Время шло, а дела становились все хуже и хуже. Пищи не хватало, наша численность стала падать, мы больше не вызывали страха у людей. Все «спасители» погибали, а Двэйн не выполнял обещаний. Не так давно я подумал: «Все, скоро конец его глупому вранью, пора наносить последний удар». Но появился ты. Новая помеха на моем долгом пути!
Додж стоял в глубоком смятении. Теперь он понимал, почему тогда Бэрк ушел от разговора. Никто уже не верил Двэйну. Его власть и авторитет висели на волоске, и этим волоском был он – Додж. После поражения эльф был действительно похож на безумца. Маска высокомерия и презрения наконец-то была сорвана, а под ней оказалось глубоко несчастное существо, потерявшее все.