– Так, а что там с Двэйном?
– Двэйн у нас – темная лошадка. Большинство в клане не знают его прошлого, в свою жизнь наш князь никого не пускает. Но для нас с тобой Двэйн сделал исключение. Мы единственные существа на земле, которым он приоткрыл завесу своей тайны.
– Нам с тобой… – удивился Додж, – что в нас такого особенного?
– Мы трое родственные души, хотя внешне совершенно разные. Но в отличие от тебя я родился вампиром, в семье нищих и бродяг. Будучи вампирами, мои родители вынуждены были скрываться и жить двойной жизнью. Внешняя показная была обычной жизнью обычного обывателя. Потайная часть была недоступна даже друзьям и близким. Я воспринимал свое детство как две стороны одной медали. Одна была яркой, манящей и прекрасной, а другая – таинственной и загадочной. Но вот в пасмурное весеннее утро мой прекрасный мир рухнул. К нам заявились незнакомые люди, облаченные в броню. Мать мне велела спрятаться, а отец с братом, вооружившись кинжалами, пошли встречать гостей. Ими были «клинки», которые как-то узнали про наш секрет. Дальше все было как в тумане, я не помню смерти родителей и брата, но их окровавленные тела до сих пор у меня перед глазами. Когда я их закрываю, то часто вижу эту ужасную картину.
Он медленно закрыл глаза.
– Когда «клинки» ушли, я понял, что остался совсем один. От этой мысли мне стало так плохо, что я заскулил, как подраненный волчок. Тогда я еще не знал, что владею редкими способностями. Я буквально умирал от жажды и голода, ведь обычным эльфам было наплевать на мальчика со светящимися вампирскими глазами.
– Мне жаль, Бэрк… – Додж сочувственно хлопнул эльфа по плечу, – тебе тоже пришлось в этой жизни несладко. А как же ты жил?
– На окраине столицы Морского царства, на берегу причала «Моэго». Да, там было голодно и страшно, но я до конца жизни буду помнить те великолепные виды и бескрайний океан, такой влекущий и такой опасный. Однажды… я оторвал сухую кору с дерева и пытался на ней кататься как на лодке, но меня быстро прибило к берегу, а прибой здорово приложил меня о прибрежные скалы. С тех самых пор у меня остался шрам на руке, – он сдвинул рукав, обнажая предплечье со шрамом, – вампир помолчал, как будто вспоминая свое нелегкое детство, – вскоре меня подобрал Двэйн. Он буквально вырвал меня из лап бродячего оборотня, который собрался пообедать маленьким вампиренком. С тех пор я обязан жизнью господину Двэйну и поклялся служить ему и, если потребуется, отдать свою жизнь.
– Двэйн? Он о тебе заботился и растил?
– Да, если это можно так назвать. «Вампир, – повторял мой спаситель, – не нуждается в комфорте, он должен быть закален и стоек». Поэтому я вырос весьма, как говорит старик Алан, похожим на своего господина. Хотя я так не думаю… – задумчиво изрек эльф, осмотрев кору дерева, на которой был вырезан вампирский замок, и, наконец, взглянул на спящего Двэйна.