— Чего ты от меня хочешь? — разозлилась я. — Как я должна доказать свою верность?
— Как только я прекращу видеть в твоих глазах страх, это будет достаточным аргументом. Сейчас же ты лишь испуганный, загнанный в угол зверек, который бездумно мечется в поисках выхода из положения. Но ты не прекратишь меня бояться, — почти что с сожалением пожал он плечами и убрал руку, слегка отстраняясь, словно подвел черту. — Не стоит поднимать эту тему вновь.
— Подожди! — нервно воскликнула я в настоящем страхе, что так бездарно провалю всю свою задумку. Ян нехотя обернулся и посмотрел на меня с легким раздражением, как родитель на нерадивое чадо. — Я не боюсь тебя! — нагло заявила я, удивив даже саму себя той уверенностью, которая прозвучала в голосе. Мужчина удивленно приподнял брови, а после предвкушающее улыбнулся голодной, акульей улыбкой.
Едва сдержалась, чтобы испуганно не вздохнуть, и упрямо подняла подбородок, понимая, как много стоит на кону.
— Смелое заявление. Жаль, ничем не подкрепленное.
— Я могу доказать, — не желала я сдаваться так просто. Демьян окинул меня ехидным взглядом, а после протянул:
— Хорошо, — покивал он. — Я дам тебе одну попытку убедить меня в правоте твоих громких заявлений, Тори. — Я тут же ощутила подвох, потому лишь настороженно ждала. — Я дам тебе десять минут. Если выдержишь их и не сбежишь — я подумаю над твоим предложением о сотрудничестве.
— Что ты задумал? — прищурилась я подозрительно, ощущая, как только что подписала себя на нечто… устрашающее.
— Время пошло! — обворожительно улыбнулся… уже тварь.
— Ян? — неуверенно позвала я, опасаясь, что меня теперь вообще не понимают.
Тварь сделала шаг ко мне, а я пригнулась и проскочила под рукой мага, но из-за поврежденной ноги была недостаточно ловкой, потому уже через секунду вновь была прижата к холодной, побеленной стене, большими глазами вглядываясь с видоизмененное лицо, чего-то среднего между монстром и человеком.
На меня с мрачным блеском смотрели черные глаза с белой радужкой, нос удлинился, рот стал вдвое шире, губы почернели, что практически на белой, даже синеватой коже казалось не просто жутко, страшно до застывшей крови в венах. Волосы отрасли до плеч, потемнели, отчего особо четко стали выделяться белые пряди на висках. Но «вишенкой на торте», стал фирменный оскал заостренных, похожих на окульи, зубов.
Заметив, как я сглотнула, тварь широко оскалилась, но я призвала себя к порядку, хотя мысленно поскуливала от ужаса. Сейчас, по степени мерзости, тварь была приравнена к Улссону. На самом деле, аристократа я считала еще большим уродом, несмотря на красивую внешность.