— Что с тобой? — спросил он, заметив, как дрожат ее губы.
…Энтони вышел из палаты гораздо раньше, чем ожидала Каролина. Она сидела на скамеечке в коридоре и Энтони, когда вышел, присел рядом с ней, опустив голову. У него был очень грустный и расстроенный вид, он сильно побледнел и осунулся, но, очевидно, сумел взять себя в руки и не раскиснуть. Он всегда умел отлично владеть собой. Во всяком случае, он не выдавал того чувства безысходности от безвозвратно утерянной любимой жены, которое без сомнения, ощущал. Каролине стало его еще жальче, когда она подумала, каких усилий ему стоит оставаться в здравом уме, несмотря на свалившееся горе. И она ничем не могла помочь ему.
— Мне очень жаль, правда, — в который раз повторила она.
Энтони поднял на нее взгляд.
— Мне тоже, — тихо ответил он. — Бедняжка Мелани! Она была такой прекрасной, такой любящей… Я не могу даже представить горе ее родителей, когда они узнают!
Каролина вздохнула.
— А где живут ее родители? — спросила она.
— В Бостоне… Там же, где и мои, — уже спокойнее ответил Энтони. — Мы с ней переехали во Спрингфилд всего два месяца назад. Мы с Мелани знали друг друга с детства, вместе выросли… Она всегда была мне самым близким, самым лучшим другом. И она так меня любила, особенно последние два года! Я просто не мог ее обидеть, и мы поженились.
Каролина удивленно посмотрела на него.
— Странно, а я думала, вас связывала сильная любовь, а вовсе не дружба, — сказала она и вдруг покраснела от досады на себя. — Впрочем, это не мое дело… Прости. Забудь, что я сказала.
— Нет, почему же, — возразил Энтони. — Ты сказала все правильно. Мне очень жаль бедняжку Мелани, но жизнь на этом не заканчивается. Я готов мстить за нее, так же как и снова искать свое счастье.
Каролина вдруг ощутила сильное внутреннее волнение и сразу поднялась.
— Мир рушится, — сказала она, очень стараясь, чтобы ее голос звучал сурово. — Нет времени думать о личном счастье!
— Ты снова права, — он тоже поднялся. — Радоваться и горевать будем позже. Кэрол, ты должна мне немного помочь в спасении нашей планеты.
— Я готова, — сразу ответила она, даже немного рассердившись. — Ты должен был сам найти меня раньше!
— Я был немного занят, — он неопределенно пожал плечами, и такой знакомый жест заставил Каролину снова невольно ощутить радость. — Ты поедешь со мной. У меня есть некоторые новые сведения о нападении нептунцев.
— Нет, Энтони, ты ошибаешься! — воскликнула она. — Уиттон рассказал мне… На Землю напали марсиане! Нептунцы тут ни при чем!
— Нет, это ты ошибаешься, — ответил Энтони. — Да, марсиане прибыли на Землю, теперь мы точно это знаем. Но и нептунцы тоже здесь. Похоже на то, что нептунцы воюют с марсианами, а место сражения — наша Земля.