Каролина смотрела, как бармен ловко наливает в два высоких бокала янтарно-золотистый коктейль с белой пышной пенкой. «Прощай, ужин», — с тоской подумала она, подсчитывая в уме свои деньги. У нее с собой было только пятьдесят долларов. Но Рита не ограничилась соком — она взяла меню и стала заказывать блюдо одно за другим, и всё в двух экземплярах. Каролина ощутила что-то вроде паники.
— Мне хватит, — с ужасом сказала она.
— Да тут нечего есть, — ответила Рита, продолжая выбирать. — Сейчас только возьмем десерт…
— Я не буду десерт! — почти крикнула Каролина. Рита слегка повернулась к ней.
— Не будешь — не надо, зачем кричать?
Она подхватила Каролину под руку и усадила за столик. Трое официантов очень проворно расставили на столе приборы и принесли подносы с едой и коктейли. Пока они все ставили на стол, Рита с жадностью облизывалась. Счет им тоже принесли сразу, и Каролина со страхом раскрыла кошелек.
— А-а, да у тебя денег нет, — понимающе протянула Рита. — Не волнуйся, я заплачу сама.
Она раскрыла свой, и Каролина с удивлением увидела солидную пачку денег, да еще и крупными купюрами. Рита, не считая, вытащила несколько штук и положила их в кожаный чехол, где лежал чек.
— Сдачи не надо, — небрежно бросила она и принялась за еду с жадностью человека, привыкшего есть хорошо и много. Официанты ушли, но Каролина еще какое-то время смотрела на Риту, не зная, что сказать. Затем она вспомнила, что время обеда неумолимо истекает, и тоже начала есть.
— Ну как, вкусно? — с набитым ртом спросила Рита.
— Да, — призналась Каролина. — Очень вкусно.
— Вот видишь! — с гордостью ответила Рита, как будто Каролина с ней спорила. — Я же говорила!
— А ты часто тут обедаешь?
— Каждый день.
Каролина поперхнулась.
— Ты чего? — удивилась Рита.
— Дороговато, ты не находишь?
— Нет, — Рита снова удивилась. — В «Артемиде» намного дороже!
— Ты ходишь обедать в «Артемиду»? Это же лучший ресторан в городе! Там цены космические!
— Я иногда хожу туда с подругами, — сдержанно ответила Рита. — А о космических ценах, я думаю, ты пока мало знаешь… — она спрятала глаза. — Давай я лучше тебе еще сок налью.
— Спасибо… А ты еще где-то подрабатываешь по выходным?
— Нет, зачем мне это? — Рита пристально посмотрела на Каролину. — А ты?
— Я почти каждые выходные работаю.
— Ужасно, а что, без этого нельзя?
— Нельзя, иначе я буду вынуждена есть только один раз в два дня. Я оплачиваю съемную квартиру и отправляю часть денег родителям, они живут на Аляске и часто болеют.
— Так пусть они сюда приедут.
— Невозможно, отец там работает и работу бросать не хочет, а мама не поедет без него.