— О чём?
— О том, что орки могут оказаться не идиотами. Если не получится их извести в ноль, то дальше против нас заработает чистая математика.
— Эй, не спи!
— А, да, — он дисциплинированно встряхивается. — В общем, они у себя в степи как дома: могут и полгода, и год на глаза не показываться. А у нас один единственный городок месяц ладить надо. И то, если что попроще…
— Какой городок? Не понял.
— Самый простой. Чтоб вшивый уголь рубить для начала, самая примитивная работа по добыче. Что, не сечешь?
— Пока нет.
— Значит, ты не из мастеровых будешь, хе-хе. Мы строим городок добытчиков месяц. Напрягаемся, возим издалека материалы, удалённо ишачим, как проклятые.
— ПОКА ЯСНО.
— А сжечь это всё орки могут за час! И в любой момент — хоть сегодня, хоть через неделю. Понимаешь, они свой час даже через месяц потратить могут! А нам потом снова отстраивать!
— А-а.
— По этой реке, — он повторяет звучавшее уже название, — по трем объектам буквально за день стало понятно: у нас физически не хватит сил охранять выработки.
— А как вы начинали проект? С таким раскладом-то? — да что ж я заладил одно и то же по кругу.
И вроде как понимаю, что гоню, а удержаться не могу.
— Ты меня что, не слушаешь? — сердится гном. — Вонючек не должно было остаться, единого центра управления у них не было. Их боевые отряды и всех мужчин мобильные заслоны в степи должны были уничтожить минимум на девять десятых!
— А вышло?
— Едва ли наполовину. И, ты сам говоришь, остальные как назло сплотились. Вместо пары растопыренных пальцев Проект получил несколько сжатых кулаков. Причём именно сейчас, когда сам распался практически.
* * *
Нго, вы когда к нам?
* * *
Имеешь ввиду нас или вашу поддержку? Что-то случилось?
* * *
И, и.
Нет, ничего особого не случилось. Просто сейчас Вадим кое с кем из гномов о таком разговаривает, что мне было бы спокойнее, если б вы были рядом.
* * *
Сегодня к вам собирались. Ты не написала, помещений хватает? Нам будет где остановиться? Как там с безопасностью?
* * *
Да, будет.
Мы на втором этаже. На первом, между лестницей и входом, коротышки: если кто-то решит атаковать всё здание, гномы — буфер.
Мы их поэтому срочно выселять и не стали.
А завтра должны подъехать ребята Асем. Потом будут охранять они, когда коротышки съедут.
* * *
Списавшись с Нго и получив заверения об их с барон скором прибытии, Хе быстро перевела шёпотом содержание переписки Асем: та не читала ни одного из койнов.
Орчанку, ввиду творящегося в ванной, пришлось разбудить и посадить рядом с собой.
— Выпивают, — тихо прокомментировала подруга звон рюмок в санузле.