— У вас какая-то спешка? — мгновенно сообразила жена. — Сверху давят? Результат срочно нужен?
— Да. Новая структура, новое начальство, назревают перемены внутри столицы. Не мог Бринкса ни тормозить, ни уговаривать — но то наши дела. Потом как-нибудь расскажу.
— Идём, они уже нормально отошли. Нехорошо, если отстанем, — Ло подхватила мужа под локоть и лично провела сквозь куст.
— Я могу тебя попросить не лезть в первых рядах? — нарочито спокойно спросил Тангред.
Впереди, в паре десятков шагов, замаячили спины Бринкса и ушастых.
— Лучше поступим иначе. Давай своими буду командовать я, как если мы решаем задачу самостоятельно? А ты, твой темпераментный друг и ваш гипотетический резерв — твоя забота? Нам под ноги не лезешь, работаете автономно. Если понадобится.
— У вас ни одного нормального самострела нет. Бринкс говорит, пятнистый стреляет лучше гнома и его выстрелы вашу эльфийскую защиту проходят, как нож бумагу.
— Мы уже в курсе. Ри как раз по этому профилю, — намекнула дроу.
— Порох в стволе?! — догадался от сотник.
Не сдержавшись, от избытка чувств он ущипнул жену за попу.
Ло улыбнулась и молча опустила веки, задержав их в таком положении чуть дольше обычного.
— Фуф. Слава богу, — Тангред заметно повеселел. — Слушай, а чего это здесь ни души? Я думал, университет как университет. А мы как по вашему лесу пограничному крадёмся, хоть бы кто живой навстречу.
— Ри и Чо здесь бывали, они тут ориентируются: шагаем через парк. Раньше был лес, от которого после застройки остался кусок. Обитатели ходят по дорогам и в стороне, вон там, потому что территория большая.
* * *
Шедшие первыми эльфы достигли опушки.
Сзади шумно дышали покрасневшие гномы.
— Вон та часть коттеджей, — Ри, раздвинув ветки, указал на группу из четырёх аккуратных двухэтажных домиков. — В каком именно сидят цели, не знаю, но скажу, когда подойдём ближе.
— Точно почувствуешь? — уточнила Ло.
Вместо ответа выпускник университета похлопал себя по левому нагрудному карману, обозначая профильный амулет. Потом, впрочем, добавил:
— Даже если у меня всё отшибёт, артефакты не подводят.
— Я тоже почувствую, — тихо сообщил Чо. — Лучше скажите, что дальше делаем. Мы на месте.
— Подходим. Гномы делают так, чтобы их земляки у нас под ногами не путались. Мы тем временем решаем вопрос с хуманом. Если с ним есть кто-то, нейтрализуем так, чтобы на этих его спутников не отвлекаться.
— А вдруг там не спутники, а спутницы? И среди них есть наши? — уточнил Ка. — Ло, я не спорю, просто хочу понять здесь! Чтобы там в пылу заварухи не спрашивать.