– Герда, прекрати!
– Но я же спасла его!
– Иди круши все где-нибудь еще!
– Ну пожалуйста – давай сыграем в прятки!
Отто покачал головой. Видно, когда просишь его по-доброму, он не понимает. Я направила на него меч.
– Приказываю тебе… хм… королевской очковой змее, сыграть со мной в прятки.
Отто улыбнулся. Ура, хороший признак!
– Ладно. Один разок сыграем.
– Ура! Тогда ты первый водишь!
Папа работал в деревне врачом, и поэтому дом, где мы жили, назывался докторским. Он был выкрашен красным, а вокруг был разбит большой сад, где росли яблони, смородина и крыжовник. И красивые цветы. Но когда началась война, Клара приспособила цветочные клумбы под грядки с картошкой, а после мы завели кур и очень хорошенького поросенка по имени Кнут. Взрослые говорили, что к Рождеству Кнута зарежут, и мы его съедим. Но я уже сомневалась, что Кнут дотянет до Рождества.
В нашем доме можно много где спрятаться. Есть просторный подвал и большой чердак, три гостиные, спальни, отдельная библиотека, четыре маленькие кладовки и множество платяных шкафов. В ванной стоят корзины для белья, а в подвале есть погреб для картошки.
Прячься – не хочу. Но эти местечки казались не очень-то подходящими.
Я направилась в такое, укромнее которого не было.
Клара как раз вышла на улицу и развешивала мокрое белье, так что никто не мог мне помешать. Я сбросила тапочки и в одних носках тихонько прокралась вниз, на кухню. Сверху доносился голос Отто:
– Пятнадцать, шестнадцать, семнадцать, восемнадцать…
Я открыла дверцу и заползла в лучшее в мире убежище. Прикрыла дверцу за собой. Было тесновато, зато надежно.
Оставалось ждать – здесь меня долго не найдут. Я сидела в специальном лифте, на котором продукты из подвала поднимались на кухню. Камера лифта находилась в стене. Продукты загружались в подвале, там, где был погреб с картошкой и банки с вареньем. Сперва лифт поднимался на кухню, оттуда – выше, на второй этаж. Так было заведено, когда тут жил прежний доктор. Сейчас мы лифтом не пользовались. Разве что прятались в нем
– Кто не спрятался, я не виноват! – крикнул Отто и отправился на поиски.
Разыскивая меня, он изучил гостиную и коридор.
Бродил он долго. Черепаха на гору быстрее залезает.
Я сидела, поджав колени, ноги заныли. Он что же это, ищет меня в саду?
Потом я услышала шаги. Отто вошел в кухню и прошел в кладовку.
Тишина.
Вышел из кладовки, сделал несколько шагов, остановился прямо возле дверцы лифта.
– Подай голос! – попросил он.
Как же болят ноги! И нестерпимо захотелось в туалет.
– Пи-ип… – пропищала я.