Я в жизни не видела, чтобы Отто так быстро бегал, даже когда убегал от немцев.
А теперь он бежал ко мне.
Прямо ко мне.
Добежав, он бросился мне на шею, а я, конечно же, обняла его в ответ.
И наконец разревелась. Выпустила слезы на волю.
Слез оказалось немало. Наверняка хватило бы ванну наполнить.
Я плакала, плакала, плакала, уткнувшись в его свитер, от которого пахло моим братом. Лучше этого запаха в мире не было.
А в руках я сжимала Отто, живого и теплого.
Солдаты угостили нас белым хлебом. Настоящим белым батоном, какого мы уже много месяцев не ели. Похоже, в Швеции таких батонов было сколько захочешь.
Эти солдаты были очень добрыми. Перевязали мне ногу – оказалось, что я ее вывихнула. Ночь мы провели у них в лагере.
На следующий день они собирались доставить Даниэля с Сарой к отцу, а нам с Отто оставалось лишь вернуться обратно в Норвегию. С этим Кнутсен обещал нам помочь. Так что надо было просто дойти до его фермы, а уж с этим мы справимся. Главное, что мы с Отто вместе.
Хлеб я ела долго – не хотела, чтобы он закончился. Потому что как только мы доедим, придет пора прощаться с Даниэлем и Сарой. И тогда мы их долго уже не увидим.
Но, как говорится, время вспять не вернешь. Расправившись с хлебом, мы взяли рюкзаки и собрались в путь.
Сара долго меня обнимала, не хотела разжимать свои короткие ручонки.
– Герда, мы еще увидимся? Ты приедешь в гости?
Я кивнула.
– Когда война закончится.
Даниэль и Отто пожали друг другу руки, как взрослые мужчины. Они и правда выглядели как взрослые – стояли выпрямившись, расправив плечи.
– Спасибо за помощь, – сказал Даниэль.
– Не за что, – судя по всему, голос у Отто начал ломаться. – Кстати, – добавил он, – надеюсь, в Швеции ты найдешь хороший стадион, чтобы кроссовки не валялись без дела. Пока ты из них еще не вырос.
Даниэль кивнул и улыбнулся. Он явно тоже на это надеялся.
А потом Даниэль повернулся ко мне. И снова так на меня посмотрел. Мне стало тепло, словно от солнца. И я обрадовалась. Но еще испугалась, потому что мне захотелось сделать кое-что, чего прежде никогда не делала.
Но, несмотря на страх, я набралась храбрости, шагнула вперед и поцеловала Даниэля в щеку.
Щека была мягкая и теплая.
Вернулись мы быстро. Сперва добрались до Кнутсена, а тот посадил нас в машину и довез до дома. Вот так, легко и просто.
По пути я вспоминала все, что пришлось пережить. Поезд, Халден, Вильгельмину, блуждания по лесу и, наконец, Швецию.
Началось все каких-то три дня назад, но прошло как будто три года.
Кнутсен высадил нас неподалеку от дома.
Мне не терпелось со всех ног кинуться к крыльцу, но Отто замялся.