Её набалдашник вспыхнул золотым светом.
Теперь, когда всё зашло настолько далеко, не было смысла себя сдерживать. Уже завтра на рассвете Британская военная эскадра уничтожит русский флот и начнёт континентальную блокаду Россию.
Но прежде чем всё это произойдёт, сам Роберт Эдвард ещё мог кое-что сделать…
Золотистый свет стал ярче. По тросточке побежали трещины. Сияние разгоралось всё сильнее и сильнее, пока в руках мужчины не появился… Меч.
Длинный меч с золотистым лезвием.
Роберт Эдвард взялся обеими руками за его рукоятку и нежно улыбнулся. Лезвие меча засияло, словно звёздное небо. На нём были вырезаны латинские буквы: ASCALON.
Мужчина понимал% война была неизбежно. Даже не так: она шла уже прямо сейчас. Так почему бы этим не воспользоваться?..
Меч вспыхнул ещё ярче и покрыл Роберта Эдварда своим сиянием. Силуэт мужчины стал стремительно расти. Он стал ростом в три метра, потом в пять, потом в шесть, потом в семь и наконец семь с половиной метров.
Потолок у него над головой треснул.
В какой-то момент Роберт вспомнил разговор, который произошёл между ним и Чёрной дамой на балу. Девушка тогда сказала, что если бы захотела, могла бы его легко убить. Что ж… На самом деле она ошибалась.
Впрочем, хватит думать о прошлом. У него много дел прямо сейчас.
Что может быть лучшим началом для шахматной партии, чем смерть вражеского Императора?..
Игорь и Елисавета встретили рассвет всё ещё облачённые в свои доспехи. На это было несколько причин, начиная от безопасности, — в любой момент мог пожаловать ещё один враг, — и заканчивая банальным удобством. На улице стояла зима, шёл снег, рваные куски мёртвых солдат, которые лежали неподалёку, уже подмёрзли, а вот в броне было очень даже тепло и приятно.
В какой-то момент Игорю пришлось нарвать несколько берёзок из рощи и поджечь их молнией из молота, чтобы Маргарита не замерзла. Беловолосая девушка встала против зарева и вытянула перед ним ладоши.
Через некоторое время на горизонте из-за зелёных холмов показалась несколько силуэтов. Когда они приблизились, оказалось, что это была колонна из четырёх Кладенцов и одной чёрной машины, такой чистой, что на её глянцевой крыше переливались белые облака.
Игорь улыбнулся и медленно направился навстречу процессии — встречать гостей. Елисавета схватила за шкирку доспех Кутузова и проследовала за своим братом. Они остановились возле дороги и стала ждать.
Когда машина подъехала поближе, её охранники выдвинулись вперёд с оружием на изготовку. Один из них заявил грозным голосом:
— Немедленно покиньте свои Кладенцы.