Добро пожаловать на Пангею! (Риддер) - страница 6

Барон Керон, пятый этого имени, полновластный владетель замка Оксфолл, натянул тетиву лука и затаил дыхание. В полутора сотне ярдов от него большая косуля объедала ореховый куст. «Отличная будет дичь, — подумал Керон, — то, что нужно для праздника Великого Растуса».

Барон уже хотел было спустить тетиву, как далеко сзади раздался пронзительный мальчишеский голос.

— Господин барон! Господин барон! — это кричал Горчик, сын одного из конюхов Оксфолла. Сегодня именно ему выпала честь сопровождать барона на охоте. В отличие от большинства остейзских дворян, барон Керон предпочитал охотиться в одиночестве. Естественно, у косули тоже были уши и она, почувствовав неладное, тут же упрыгала за кусты.

— Горчик! Чтоб тебя! У меня на прицеле была отличная косуля! — сказал Керон, вернувшись к лошадям. Рядом с мальчишкой был личный знаменосец барона, старина Бернард.

— Простите, господин барон! Беда! — сказал Бернард.

— Что случилось? Отвечай!

— Ваша дочь, милорд, — Бернард хотел еще что-то сказать, но Керон его перебил:

— Что с Корнелией? Что с ней?! Отвечай, Старый дурак!!!

— Ваша Милость…., наша Корнелия…, она поехала…, на своей Звездочке, набить уток на предстоящий праздник. И возле Большого Вяза на неё напал волколак!

— Как волколак? Откуда? Их же тут лет пятьдесят как не видели.

— Я не знаю, Ваша Милость! Волколак прыгнул на вашу дочь из кустов, Звездочка её вынесла, но зверь порвал Кóру.

Керон, Бернард и Горчик выбирались из заповедного леса Оксфолла. Барон был-бы рад пустить коня во весь опор, но это было невозможно. Максимум: быстрая рысь, оставляющая возможность разговаривать.

Наконец, всадники выбрались на дорогу, и барон тут же пришпорил своего жеребца. Спустя три четверти часа он уже въезжал в ворота Оксфолла. Бросив поводья ближайшему слуге, Керон буквально спрыгнул с седла и побежал в донжон, служивший домом его семье. Барон мчался, сломя голову, и притормозил только перед дверью в личные покои дочери.

Открыв дверь, барон вдохнул запах вереска и черёмухи, любимые ароматы Корнелии. В комнате было многолюдно. Служанки, обе тётушки барона, его жена Гертруда и к удивлению барона, приор Марибэль, настоятель Храма Великого Растуса.

Увидев мужа, Гертруда бросилась к нему и заплакала, когда он её обнял. Керон, поверх её головы смотрел на кровать дочери. Его девочка умирала. Волк-оборотень практически снёс половину черепа девушки и порвал грудную клетку. Корнелия умирала, спасти её могло только чудо.

К супругам подошёл приор Марибэль:

— Простите, Ваша Милость, могу я сказать?

— Говорите приор.