С кроликами я поладил гораздо быстрее и поймал себя на мысли, что симпатизирую им. Особенно, Мистеру Морковь, снова сидящему в поилке. Кажется, мы понимаем друг друга с полуслова: стоит мне подойти к его клетке, как он отбегает в угол, дожидается, пока я оставлю еду и воду, и только потом возвращается на прежнее место. Взять хотя бы для сравнения рыжую крольчиху Люсиль: завидев меня, она начинает, как угорелая, носиться кругами, снося все на своем пути. У Мистера Морковь очень острый ум, в этом нет ни малейших сомнений.
Я управляюсь за час с небольшим и возвращаюсь назад в дом. Диана уже собрана и ждет меня в коридоре. Майя кричит, что скоро подойдет и просит подождать ее несколько минут.
– Может… – неуверенно интересуюсь я у Дианы, – может, я смогу отвезти тебя?
– А ты умеешь управлять инвалидным креслом? – она смотрит на меня с недоверием. – Мне не особо хочется улететь в сугроб и сломать вторую ногу.
Я отрицательно мотаю головой.
– Тогда стой и жди Майю. Тем более, это ее работа.
Наблюдая за ней боковым зрением, я уже не в первый раз подмечаю ее сосредоточенное и немного ожесточенное выражение лица. Точно она забывает, что иногда можно расслабиться и отпустить вожжи. Мы знакомы всего ничего, но ее попытка все контролировать не может не напрягать.
Через несколько минут Майя оставляет нас в конюшне, а сама уходит готовить обед. Сегодня Росинка приветствует нас особенно бурно. Похоже, ей не достает общения с человеком. Под пристальным контролем и четким руководством Дианы я с горем пополам справляюсь с наполнением кормушек и поилки. Никогда не думал, что за сутки взрослая лошадь съедает до десяти килограммов сена. И уж точно не знал, что она ест зерно вроде овса и ячменя. Всегда казалось, что это исключительно птичья еда. За время работы здесь я явно поумнею.
Закончив, я поворачиваюсь и вижу Диану, держащую в руках ярко-красное яблоко.
– Угости ее, пожалуйста, – просит она меня.
Росинка, словно учуяв угощение, издает странный гортанный звук, похожий на хохот. Я достаточно высок, чтобы подойти к стойлу и отдать ей яблоко, но, видя расстроенные глаза Ди, придумываю кое-что другое.
– Давай, вставай, – чересчур уверенно командую я.
– И что дальше? – невозмутимо спрашивает она, даже не думая двигаться с места.
– Я подниму тебя и…
– И что? Перекинешь через ограждение прямиком в стойло?
– Просто сделай, как говорю, – прошу я ее, удивленный собственным тоном.
– Ладно. Все ради тебя, девочка, – обращается она к лошади и пытается подняться. Я предлагаю ей опереться на мою руку, но Диана лишь отмахивается. С трудом, но ей удается встать на одну ногу.