– Богомол, принимай добычу, – с нарочитой небрежностью сказала Стрекоза и плюхнула рюкзак на барную стойку. Добыча была хоть куда. Антигравов аж целых три, пять Ксероксов, шесть штук Льдинок, три Зеркальца и еще много чего по мелочи. В зале установилось почтительное молчанье. Кто-то присвистнул:
– А-абалдеть!
Богомол повертел вытянутой насекомьей мордочкой и всплеснул длинными членистыми руками:
– Девочка, это невероятно! Как ты это делаешь?
– Я теперь хожу с напарником, – солидно ответствовала Стрекоза.
– Но девочка, этого и на двоих много.
– Это моя доля. Свою половину добычи мой напарник уже забрал.
Народ стал подтягиваться к барной стойке, заинтересованный разговором
– И с кем же ты ходишь, если не секрет? – спросил кабацких люд, можно сказать, хором.
– Вы его не знаете
В зале рассмеялись.
– Деточка, не смеши, – фыркнул Долгоносик, – здесь все друг друга знают по всем окрестным поселкам.
– Может, она завела шашни с чистым? – сказала Осока и противно хихикнула.
– Да ну, – отмахнулся Хамелеон, – тоже мне, нашла крутых добытчиков – чистых!
– Я не то имела в виду. Я вообще пошутила, – обиделась Осока. Кажется, она рассчитывала на другую реакцию публики.
Стрекоза вздохнула и пожала плечами.
– Хорошо, я расскажу! Это гемир.
Реакция кабака была бурной. И разнообразной. Смесь истерического ржанья и возмущенных обиженных воплей.
– Такими вещами не шутят, – строго сказал Лещ.
– Не хочешь – не говори. Но не надо нагло врать! – проворчал Долгоносик и обиженно затряс своим длинным носом, более похожим на пчелиный хоботок.
– Нет-нет, обязательно надо, – веселился Хамелеон, – Стрекоза, ври дальше.
– И вовсе я не вру, – теперь уже обиделась сама рассказчица. – Я действительно хожу в паре с гемиром. Они же бестолковые, эти гемиры. Сами могут найти только то, что, можно сказать, вообще не спрятано. Я показываю, куда идти, напарник все разносит в дребезги и пополам, а добычу мы делим поровну.
Стрекоза оглядела ошалелую публику и добавила:
– А еще он мне прикрывает спину в походе.
Последняя фраза добила аудиторию. В кабаке стоял теперь уже даже не хохот, а рев вперемешку с топотом и стонами.
– Ну, молодец, Стрекоза. Ну, порадовала, до слез насмешила, – проговорил Хамелеон, когда шум немного утих и появилась возможность что-то сказать. И картинно вытер глаза длинным раздвоенным языком.
– Деточка, ты нас уже вконец заинтриговала, – вступил в разговор молчавший до этого Краб, – ну а теперь расскажи, кто он на самом деле, этот твой таинственный напарник.
– Ладно, – Стрекоза опять безнадежно вздохнула. Она и сама понимала, как нелепо выглядит ее рассказ. А если так, то и сердиться на недоверчивых не за что. – Я расскажу. Понимаете, это, конечно, не совсем гемир…